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minis tres les plus eleves en dignite apres les theocoles. En temps 

 ordinaire, ils les assistaient dans les sacrifices 1 , et etaient charges 

 des libations selon 1'usage des autres pays. Seulement , ils se ser- 

 vaient constamment de vin, excepte sur les autels des nymphes, 

 de Ceres et de Proserpine, et de tous les dieux en general. 



Mais lorsque l'epoque des jeux approchait, ils devenaient am- 

 bassadeurs, messagers de Jupiter 2 , et allaient annoncerdans toute 

 la Grece le commencement du mois 3 sacre et le jour fixe pour les 

 fetes, precaution fort necessaire, puisque les Eleens comptaient les 

 mois et les jours differemment des autres Grecs. lis proclamaient 

 surtout la treve sacree, et invitaient tousles peuples a deposer les 

 amies. G'est pourquoi on les nommait aussi e7ieysipo<popot. 



La religion et la nature mem.e.de leur mission les revetaient 

 dun caraclere inviolable. Comment n'eussent-ils pas trouve partoul 

 1'accueil le plus hospitalier, eux qui apportaient la paix et la 

 concorde, et conviaient aux plaisirs? 



Le nombredes spondophores, comme celui des theocoles, etait 

 de trois. On choisissait , de preference , des homines jeunes , parce 

 qu'ils etaient plus capables de supporter les fatigues du voyage. 

 Ces fonctions revenaient de droit aux fils des grands pretres, quancl 

 les grands pretres avaient des fils en age de les remplir, sinon, je 

 suppose , a leurs plus proches parents. 



Pendant la 256° olympiade, Basilides seul eut son fils Nesiles 

 pour spondophore. Les enfants d'Archelaiis etaient trop jeunes 

 encore ; seize ans plus tarcl nous les retrouverons. 



Ligne 12 a 17 : MAvtsis KAvnaS>/s ia.(xihj5. — Les devins Eleens 

 etaient celebres dans toute la Grece, et on les voit en egalhonneur 

 a toutes les epoques comme chez tous les peuples, en Elide, en 

 Arcadie 4 , en Messenie 5 , a Sparte 6 , en Phocide 7 , enSicile 8 , en 



1 Mikei S^ra is Q-vaiasQ-soxd'XcpTe xai cnovSotyopots . . . (Paus. V, ch. xv, §10.) 

 - (iios dyyskoi. 



3 Cetait un des deux mois lunaires que les Eleens nppelaient Apollonios et 

 Parthenios. Les jeux se ceUbraient du onzieme au quinzieme jour, a l'epoque de 

 la pleine lune. Ainsi, les joies publiques n'etaicnt point interrompues, et les 

 devices de la valine d'Olympie n'^taient point ensevelies dans les tenebres. Les 

 nuits nYtaient que des jours plus mollement <5claircs. 



4 Paus. VI, ch. ii, § 4; VIII, ch. x, § 5. 



5 Paus. IV, ch. xvi, § i. 



'• Herod. IX, ch. xxxni; Paus. Ill, ch. xn, S 8. 



7 Paus. X, ch. i et Mil. 



8 Pind. Ofymp. VI. 



