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l'Alphee, » elle depose sa ceinture de pourpre, son vase d'argent, 

 et, sous les ombrages azures comme les flots, met au monde un 

 fils qui lira dans les secrets du ciel. Le dieu a la blonde cheve- 

 lure a envoye pres d'elle Ilithyie, qui adoucit les souffrances et 

 les Parques. L'enfant de ses entrailles et de ses cheres dou- 

 leurs, Iamus, parait aussitot a la lumiere. Le coeur dechire, elle 

 le laisse a terre; mais, par 1'ordre des dieux, deux serpents aux 

 yeux verts veillent sur lui et le nourrissent du sue abondant des 

 abeilles l . lis 1'ont cache dans des joncs et des buissons impene- 

 trables; son corps delicat baigne dans les rayons dores de violettes 

 eclatantes 2 . C'est pourquoi, ajoute Pindare, sa mere lui donna le 

 nom d'lamus 3 . . . Quand la brillante jeunesse 1'eut couronne de ses 

 doux fruits, il descendit sur les bords de l'Alphee et invoqua son 

 aieul, Neptune qui souleve les vastes mers, et le dieu qui protege 

 de son arc 1'immobile Delos. 11 leur demande pour son front une 

 bandelette reveree des peuples. C'etait la nuit : aussitot la voix de 

 son pere lui repond et l'appelle: « Viens, mon his, suis-moi dans 

 « une contree ou s'assemblera la Grece entiere; la gloire t'y pre- 

 « cede. » — lis arrjvent aux rochers escarpes du mont Kronius. La, 

 Apollon donne a son fds un double tresor de science prophetique; 

 seul il entendra sa voix qui ne sait point mentir; et plus tard, 

 quand l'auguste rejeton des Alcides, 1'invincible Hercule, insti- 

 tuera en 1'honneur de son pere la fete ou se pressent les peu- 

 ples, et les plus celebres de tous les jeux, c'est lui encore qui 

 predira 1'avenir sur le grand autel de Jupiter 4 . » 



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