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modernes, ou 1'on retrouve 1'antiquite vivante, ses villes et ses 

 temples debout, ses croyances dans toutes les ames, ses Iraditions 

 dans toutes les bouches , a qui la devons-nous , si ce n'est aux exe- 

 getes de tous les pays qu'il a parcourus? Pausanias est un voyageur 

 comme tant d'aulres, qui juge peu, s'emeut encore moins, et n'a 

 pour lui que deux qualites, la credulite et la conscience. Sa cre- 

 dulite accueille tous les renseignements, sa conscience en tient 

 note avecla plus minutieuse exactitude. II voyageait avec les oreilles 

 plutot qu'avec les yeux, compilait plus encore qu'il ne decrivait, et 

 je ne puis me le figurer autrement que ses tablettes a la main, 

 ecrivant sans cesse sous la dictee de ses guides. Ses deux livres sur 

 Olympie, par exemple, ce tresor ou Ton ne se lasse pas de puiser, 

 et pour la connaissance de ces jeux si celebres, et pour 1'histoire 

 de l'art, ne sont le plus souvent, en donnant a ces deux mots le 

 sens le plus eleve, qu'un manuel de ceremonies et qu'un livret de 

 musee. Tous ces details sur les fetes olympiques, sur leurs vicis- 

 situdes, sur les rites sacres et les regies des combats, toutes ces par- 

 ticularites sur les vainqueurs et les vaincus de neuf siecles , leur 

 nom, leur patrie, leurs exploits, leurs chutes, leurs intrigues, de 

 qui les tenait-il ? Des exegetes. Les innombrables statues qu'il cite , 

 qui lui a dit a quelle epoque, dans quelles circonstances elles 

 avaient ete elevees, quels personnages elles representaient , quels 

 artistes les avaient sculptees ? Les exegetes. Les inscriptions, de 

 quelque secours qu'elles fussent, ne pouvaient contenir de si com- 

 plels renseignements, et Pausanias lui-meme, en nommant de 

 temps en temps les exegetes 1 , quand il craint que son temoignage 

 n'aitpas assez d'autorite, nous rappelle ainsi qu'ils sont toujours a 

 ses cotes. 



Si le volume de Pausanias sur Olympie n'est, comme il est vrai- 

 semblable , qu'un resume de la science des exegetes , s'ils aimaient 

 a derouler devant les voyageurs toutes les richesses de leur me 

 moire, on comprend les plaintes quelque peu railleuses de Plu- 

 tarque. Mais les modernes , pour qui ces longs recits ont un bien 

 autre interet, ne doivent que de la reconnaissance a ces archives 

 vivantes, qui, sous le nom de Pausanias, ont passe a la posterite, et 

 lui servent encore de guides. 



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 Ces phrases sont famHieres a Pausanias. 



miss, scient. I\o 



