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gens qui en jouissent, ces distinctions, dis-je, ne donnent lieu a 

 aucune remarque en Angleterre. On en trouve, a vrai dire, d'au- 

 tres bien plus inexplicables dans les etablissemenls dont j'aurai 

 occasion de parler. On considere toutes ces choses comrae natu- 

 relles , parce que ce sont des usages suivis de temps immemorial , 

 tant est grande la force de 1'habitude. Quelque ancienne qu'elle 

 soit, cette coutume, qui ne repose sur aucun reglement, doit sur- 

 tout paraitre deplacee dans un etablissement qui met ainsi au 

 dernier rang les eleves honores du nom d'ecoliers da roi [King's 

 scholars). Cet usage parait d'autant plus deplace, independam- 

 ment d'autres inconvenients , que l'etablissement a ete cree pour 

 des enfants pauvres admis comme boursiers , que les enfants 

 riches ou nobles ont ete admis, sans que rien 1'ait autorise, c'est-a- 

 dire par tolerance, et non en vertu d'un droit etabli par le fonda- 

 teur. Leur presence constate done une violation manifesto des sta- 

 tuts fondamentaux de l'institution ; cela est d'autant plus difficile 

 a expliquer que dans ce pays, et dans cet etablissement d'Eton 

 en particulier, on pretend avoir tant de respect pour les intention^ 

 du fondateur. 



Les boursiers seuls a 1'ecole d'Eton portent la robe et la toque ; les 

 oppidans conservent le costume ordinaire. Autrefois, les soixante et 

 dix boursiers etaient repartis dans deux dortoirs ou ils restaient toute 

 la nuit. Ils etaient enfermes a huit beures dans leur quartier res- 

 pectif , sans aucune autre surveillance que celle des eleves les plus 

 ages, etils y restaient jusqu'au lendemain a sept beures du matin. 

 II y avait sans doute beaucoup a dire contre un pareil usage, qui a 

 trouve pourtant de nombreux defenseurs, par cette raison que 

 e'etait une coutume etablie depuis longtemps, et jusqu'a ces der- 

 nieres annees cette absence de surveillance a existe. Les admira- 

 teurs de cet usage, qui tend a employer les eleves les plus ages 

 pour faire la police de 1'ecole et conserver I'ordre , voient dans cette 

 mesure la superiorite du systeme anglais. Ils pretendent, entre 

 autres choses, que les jeunes gens charges de la surveillance s'ac- 

 coutument ainsi a 1'usage d'un pouvoir responsable, et que, de 

 leur cote, les plus jeunes apprennent a se plier a 1'autorite des plus 

 ages et a respecter ceux qui ont le pouvoir. Mais tout cela donne 

 lieu a un usage deplorable, qu'on ne trouve heureusement pas 

 dans les autres pays. Je veux parler de ce qu'on appelle en anglais 

 fagging, e'est-a-dire 1'autorite accordee aux eleves des classes les 

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