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Le principal m'a fait voir plusieurs portraits d'eleves qui so sont 

 distingues dans cette ecole depuis qu'il en a la direction. Chaque 

 annce le nombre en augmente. Ce sont des peintures a I'huile. Je ne 

 sais si la collection remonte a une epoque anterieure a M. Hawtrey, 

 qui lui-meme n'est principal que depuis peu d'annees. En me faisant 

 voir les portraits des dernieres annees, le principal me fit la re- 

 marque que la mere de Tun de ces eleves etait francaise. 



Dans ce pays, et a l'eeole d'Eton plus qu'ailleurs, on tient aux 

 anciens usages. Personne ne s'avise de discuter si la coutume est 

 con forme ou non aux principes qui doivent prevaloir. Quand vous 

 parlez des anciens usages qui , bien evidemment d'une autre 

 epoque, s'observent encore de nos jours en Angleterre, les Anglais 

 vous repondent qu'on les conserve comme des gages de respect. lis 

 ne manquent pas d'ajouter que les changements introduits en 

 France n'ont amene que la misere avectous les mauxqu'elle traine 

 a sa suite, et qu'ils esperent que leur pays saura profiter de la 

 leron , en conservant des coutumes qui ont contribue a son bonheur, 

 a sa richesse. 



Au nombre des coutumes de cette ecole, je dois en mentionner 

 une qui, bien que supprimee depuis deux ans, fait voir par son 

 etrangete ce qu'on trouve quelquefois de bizarre dans les anciens 

 usages; je veux parler d'une fete qu'on designait sous le nom de 

 ad montem. Dans la semaine de la Pentecote, les eleves avaient le 

 privilege de se rendre en troupe sur les divcrses routes a une cer- 

 taine distance de la ville, de presenter une bourse aux armes de 

 l'eeole a tous ceux qu'ils rencontraient et de les faire contribuer 

 bon gre mal gre. En cas de refus, les eleves faisaient sauterdansla 

 couverture ceux qui ne voulaient pas etre genereux. En un mot, 

 c'etait un privilege qui autorisait les Etoniens a devaliseren grande 

 ceremonie. Le produit des collectes appartenait a l'eleve qui etait 

 capitaine ce jour-la. On a evalue quelquefois a 2,000 livres sterl. 

 (5o,ooo fr.) le montant des somnies qui avaient ete obtenues dans 

 cette journee 1 . C'etait une tres-ancienne coutume dont 1'origine n'a 

 pu etre etablie; elle attirait beaucoup de monde a Eton. Le roi 

 Georges 111 ne manquait pas d'y assister ou du moins d'y envoyer 



1 II est vrai quo, dans cette circonstance , tout n etait pas benefice et que, 

 suivant ta coutume, il y avait ce jour-la de grandes depenscs pour frais de rcpas 

 et la subvention accord^e a la police, qui assistait, pour ainsi dire, a celte cere- 

 monie. 



