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est habitee par la vraie et bonne race des Hellenes, ^pr/^wr er<p6lp' 

 iaV r) Xakxk EWtjvuv tstikis. » 



Cette reputation leur etait deja faite par un aneien oracle rendu 

 aux habitants dVEgium : « Cheval de Thessalie, femme de La- 

 cedemone, homme buvant l'eau de la sainte Arethuse 1 . » 



Les Chalcidiens etaient primitivement celebres par leur habi- 

 lete dans le maniement de la lance. On represente les premiers 

 Abantes comme une race guerriere qui meprisait dans la guerre 

 1'usage de Tare et de la fronde, mais combattait de pres Tepee a 

 la main 2 : 



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A tant de qualites il faut opposer un defaut, si nous en croyons 

 les railleries des poetes comiques sur 1'avarice des Chalcidiens 

 passee en proverbe 3 . Cette disposition avail pu etre developpee par 

 le commerce, qui florissait chez eux, grace a la position de leur 

 ville. Aux epoques les plus agitees de leur histoire, des fortunes 

 avaient pu s'elever ainsi : lors de la tentative de Thoas, e'est un 

 riche marchand, Herodote Cianus, qui favorise le plus cette en 

 treprise 4 . 



Eretrie. 



Au sud-est de Vasiliko, apres avoir suivi pendant trdis heures 

 un chemin resserre entre la mer et les dernieres pentes du mont 

 Olymbos, on trouve a 1'entree d'une plaine la ville d'Eretrie. Un 

 rocher escarpe se detache des montagnes qu'on vient de longer, 

 et s'avance du cote de la mer; e'est Templacement de 1'antique 

 acropole. Au bas, s'etend jusqu'au rivage la ville moderne, Ale- 

 tria , comme 1'appellent les habitants. C'est un curieux exemple 

 des entreprises avortees du gouvernement grec. II a serieusement 

 songe a ressusciter l'ancienne rivale de Chalcis; sur un espace 



' Strab. X, p. /( 4 9 . 



2 Strab. X, p. 448; Archiloch, ap. Plutarch. Thcs.; Horn. //. II, 536 et 5 13 



■ Eustalli.ar///. II, 53 7 . 



' Liv. XXXV, 3 7 . 



