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Histoire d'Ertkrie. 



La Grece est le seul pays ou ties villesaient pu, s'elevantacote 

 les unes ties autres, conserver une existence, un developpement, 

 une prosperile a part a ties epoques tie civilisation. Nulle part ce 

 fait n'est plus frappant qu'a Eretrie, situee a cinq lieues tie Chai- 

 ns. Quoique le mouvement general tie la politique en Grece ail 

 plus d'une fois lie son sort a celui de la ville principale tie Tile, 

 pendant de nombreux siecles, jusqu'a la domination romaine, ellc 

 forma un etat separe, et, sous le regime de la tyrannic comme 

 sous celui tie la republique, resta independante tie sa voisine. 



On sait deja comment elle fut peuplee 1 . Surtout ionienne d'o- 

 rigine, elle emprunta son dernier nom au deme attique ties Ere- 

 triens, plutot sans doute qua Eretrieus, fds du Titan Phaethon. 

 Auparavant elle avait porte celui tie Melaneis et celui d'Arotria, 

 qui faisait sans doute allusion a une richesse tie territoire dont les 

 landes actuelles ne donnent guere I'idee 2 . 



La colonie d'Eleens, qu'elle avait re^ue a une epoque incer- 

 taine, avait ete assez considerable pour y laisser une habitude tie 

 prononciation que raillaient les poetes comiques d'Alhenes et que 

 Platon remarquait 3 . Elle consistait a multiplier bors tie l'usage la 

 lettre r au milieu et a la fin ties mots. 



La guerre de Lelante est un temoignage tie I'importance qu'a- 

 vait acquise Eretrie ties le debut ties temps historiques 4 . Ses nom- 

 breuses colonies dans le nord et sa domination sur plusieurs iles, 

 entre autres sur celles d'Andros, tie Tenos et tie Cos, en sont une 

 nouvelle preuve. Sa constitution, aristocratique de la meme ma- 

 niere et a la meme epoque quecelle tie Chalcis, fut, comme dans 

 cette ville, changee par ties revolutions. A une dale inconnue, Dia- 

 goras, offense par un des chevaliers a l'occasion d'un mariage, 

 rcnverse leur oligarchic 5 . Neanmoins, un fait tlemonlrc qu'Eretrie 

 fut primitivement moins eprouvee que sa rivale par les agitations 

 politiques, c'est qu'elle garda pendant quinze ans fempire de la 



1 Voyez plus liaut, p. (>4i. 



2 Steph. voc. Erclria. 



1 Slrab. X, p. M\8. Plat. Cralyl. p. 43/i. «Tu sais que nous disons axXr?pdT)?s, 

 tandis que les Er<5tricns disent ax^npoTtip. » 

 1 Voyez phis haul , p. 655 et suiv. 

 5 Slrab. X; Arislot. Polit. IV, 3; V, 5. 



