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clans la verdure des arbres, composent un fort joli pays. L'inte- 

 rieur des montagncs qui, depuis Chalcis, paraissaient apres et 

 dessechees du cote de la mer, reproduit dans de frais ravins les 

 richesses de la vegetation grecque. 



En redescendant vers Test du cote de la mer Egee, on tombe, 

 au pied du mont Ochtbonia, dans une longue vallee cultivee en 

 partie. Sur le plus meridional des sommets denteles de cette mon- 

 tagne, dans une position presque inaccessible, s'eleve une petite 

 forteresse venitienne ou franque. Dans 1'interieur, a une chapelle 

 est adossee une cbambre dont les parois a demi ecroulees et le 

 sol sont enduits de stuc, comme s'ils avaient appartenu a des bains 

 construits a la maniere romaine, ou a une citerne singulierement 

 batie hoi's de terre. 



Le mont Ochtbonia domine plusieurs villages dont le plus con- 

 siderable est Avlonari. Ses maisons vont rejoindre, par des jardins, 

 les grands platanesquiombragent le lit presque toujours desseche 

 d'un fleuve , tributaire fort avare de la baie de Koumi. Pres des 

 jardins est une eglise de saint Dimitri, celehre dans le pays, ainsi 

 qu'une autre consacree a saint Jean, qui est separee de la pre- 

 miere par une colline. Toutes deux sont de construction bvzan- 

 tine comme un grand nombre d'autres en Grece; mais une tradi- 

 tion particuliere les recommande a 1'admiration des habitants. 

 Elles seraient le resultat d'une lutte de talent entre deux grands 

 artistes dont Tun etait l'elevede l'autre; et le maitre, vaincu, serait 

 mort de depit. Une hauteur voisine est couverte de morceaux de 

 briques , traces communes aux ruines modernes et aux ruines an- 

 ciennes. Peut-etre appartenaient-elles a un village recemment de- 

 truit, peut-etre sont-ce les derniers debris de l'antique OEchalie, 

 la ville fondee sur le territoire d'Eretrie par le heros Eurytus 1 . II 

 est certain que toute cette vallee a du nourrir, dans fantiquite, 

 des habitants. Mais le silence completdes auteurs anciens au sujet 

 d'une grande partie de TEubee nous reduit aux conjectures les 

 plus vagues. 



Une autre vallee aboutit egalement a la baie de Koumi ; mads 

 celle-ci lui apporle le tribut constant d'un couranl veritable. C'est 

 peut-etre 1'un des deux fleuves nommes par Slrabon comme les 

 principaux de file, dont 1'un avait lapropriete de rendre blanches 



' Yoy. p. 64 2. 



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