Morfologia delle foglie di Bauhinia. 19 



provare, o con prove dirette o con solidissime illazioni , la pre- 

 cedente esistenza di tali elementi distinti o negli stadii di svi- 

 luppo della stessa forma specifica che li presenta uniti allo stato 

 adulto, nelle forme progenitrici di essa. 



La soluzione del problema deve dunque chiedersi non alla 

 morfologia descrittiva, ma alla embriologia ed alla filogenesi. 



La comparazione delle forme attuali e adulte, l'esistenza di 

 tutti gli stati intermedii tra un estremo di duplicità e l'altro di 

 unicità, la possibilità di costruire la serie completa a gradi in- 

 sensibili tra la foglia perfettamente semplice ed intera di B. 

 Wrayi Pkain o di B. cardmalis Pierre e la foglia decisamente 

 bifoliolata di B. rufescens Benth. o di B. giiianensis Aubl. nulla 

 prova altro che l'equivalenza: che cioè ciascuna delle due foglio- 

 line equivale ad una metà della foglia intera e che l'assieme di 

 quelle due equivale a quest' una. Tutte le analisi del De Can- 

 DOLLE, del Yelenovsky e del Fries sulla morfologia esterna della 

 lamina e sulla struttura del picciuolo e la distribuzione dei 

 fasci, non dimostrano che questa equivalenza. La quale non ha 

 bisogno di ulteriori dimostrazioni , essa è anzi evidente per se 

 stessa. Ma questa equivalenza è conciliabile tanto col concetto 

 di saldatura quanto con quello di divisione. Fermandoci all'esame 

 delle foglie attuali adulte di Bauhinia le due espressioni hanno 

 lo stesso valore, sono due maniere diverse di esprimere il con- 

 cetto di equivalenza, due punti di vista opposti secondo cui de- 

 scrivere uno stato di fatto , e nulla più. Punto di vista e ma- 

 niera di dire applicabili, cóme tali, anche alla morfologia di qua- 

 lunque altra foglia. 



Il De Candolle infatti , il quale fu il primo a considerare 

 la foglia di Bauhinia come il risultato della saldatura di due 

 foglioline, e dietro al quale tutti gli altri botanici hanno seguito 

 senza sufficiente critica, considera qualunque foglia intera come 

 il risultato della saldatura di tutti i pezzi che la compongono. 

 « C est particulièrement » egli scrive , (1) « dans tout ce qui 

 tient aux découpures des feuilles , qu'on a poussé au plus haut 



(1) De Candolle A. P. — Organographie vegetale, voi. I, p. 299. 



