20 D. Lanza 



degré la méthode de considérer le limbe comme une surface en- 

 tière qui , par des causes quelconques , offrirait des écliancrures: 

 mais lorsqu' on en est venu à examiner ces prétendues causes, il 

 a étó impossible de les déméler. C est qu'on partait en effet 

 d'une base fausse: les feuilles ne sont point des surfaces entières 

 qui se découpent ; ce sont des portions de limbes qui, en se sou- 

 dant ou en restant soudées à divers degrés, constituent tantòt 

 des angles saillans ou rentrans , tantòt des surfaces entières ». 



Adottando questa concezione generale della foglia, è consen- 

 taneo ad essa considerare la foglia di BauMnia come la riunione 

 di 4ue membri , cioè delle sue due metà. Ma la riferita conce- 

 zione candolleana è una astrazione pura e semplice e del tutto 

 indeterminata, in quanto che il concetto di parti, della cui riu- 

 nione la foglia intera sarebbe il risultato, è interamente arbitra- 

 rio , queste parti potendo concepirsi di numero e di estensione 

 qualsiasi. Tale concetto non ha dunque valore diverso da quello 

 di considerare un vegetale come la riunione delle innumeri 

 unità istologiche che lo compongono, o degli elementi che com- 

 pongono queste unità. Concetto descrittivamente esatto, senza 

 dubbio, ma insufficiente al fine di dare una cognizione scienti- 

 fica dell'organismo vegetale, ed erroneo se si volesse riferire al- 

 l'origine, allo sviluppo deirorganismo stesso, il quale , come si 

 apprende seguendone lo svolgimento, non proviene dalla riunio- 

 ne o saldatura di tanti elementi preesistenti, ma dalla successiva 

 moltiplicazione e differenziazione di uno o pochi elementi iniziali. 



Or a tali considerazioni puramente formali, morfologiche o 

 descrittive, non può acquetarsi la scienza. Il problema non è 

 quello della equivalenza raorfologica statica delle diverse forme 

 considerate, ma quello dell'origine di esse, dei loro rapporti fi- 

 logenetici. Nel processo evolutivo, dalla forma o dalle forme ori- 

 ginarie alle attuali, la serie sopra indicata è stata percorsa in un 

 senso o nell'altro ? Ecco il problema. La morfologia da sola ci 

 permette di costruire la serie e di porre il problema, ma la so- 

 luzione dobbiamo chiederla ad altro ordine di indaoini. 



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