Morfologia delle foglie di Bauhinia. 23 



orizzontalmente. Nelle ore meridiane di estate , quando i raggi 

 solari sono pii^i verticali e più cocenti , esse sentono il bisogno 

 di sottrarsi alla percussione diretta dei raggi stessi e nelle foglie 

 profondamente tripartite i tre lobi si abbassano esattamente sino 

 a raggiungere la posizione perfettamente verticale , quasi nulla 

 rimanendo della lamina esposto all' azione diretta dei raggi so- 

 lari, come appunto si comportano le foglioline delle foglie com- 

 poste di molte Leguminosae. Nelle foglie intere invece solo la 

 punta e i margini della foglia , raggrinzandosi irregolarmente , 

 riescono ad abbassarsi malamente , mentre gran parte della la- 

 mina, la parte centrale e basale, rimane sottoposta ad un ecces- 

 sivo calore ed alla conseguente evaporazione eccessiva, con evi- 

 dente danno dei tessuti . 



Pertanto , mentre fisiologicamente è da considerarsi come 

 una unità la somma di tutti i tessuti verdi di una pianta , indi- 

 pendentemente dalla natura e dalla forma dell' organo che rive- 

 stono, e mentre unità morfologica è la foglia tutta, intera o co- 

 munque frastagliata, biologicamente è da considerare come unità 

 ogni singola pinna, lacinia, lobo o altra parte comunque deno- 

 minata che abbia un grado di libertà sufficiente da potersi com- 

 portare indipendentemente nella vita di relazione. 



In riguardo alla indipendenza ed alla mobilità delle diverse 

 parti della lamina fogliare , dobbiamo distinguere due tipi di 

 processi o conformazioni intesi a tale scopo. Da una parte le 

 intaccature di vario grado e forma del margine fogliare , che 

 spartiscono la lamina in tante porzioni più o meno inclinate o 

 perpendicolari rispetto al nervo mediano. D'altra parte la inca- 

 vatura a cuore della base e la smarginatura dell' apice. E su 

 queste ultime conformazioni che dobbiamo principalmente fer- 

 mare la nostra attenzione, ai fini dell'oggetto del presente studio. 



Il movimento più semplice ed elementare delle parti di una 

 stessa lamina fogliare è quello dello abbassarsi o sollevarsi in pic- 

 colo grado delle sue due metà, che cosi si avvicinano o si allon- 

 tanano tra di loro, e si dispongono più o meno inclinate in rap- 

 porto alla luce. Questo tipo di movimento, ovvio in un gran 

 numero di foglie anche del tutto intere , avviene attorno alla 

 linea di unione, o di contatto che dir si voglia, di esse due metà, 



