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rigorosamente costante rispetto alla incidenza dei raggi luminosi; 

 tanto meno poi è facile che tutte le lacinie di una foglia con- 

 servino immutati i rapporti di posizione ad un tempo tra di loro 

 ed in riguardo alla luce, in modo che costantemente quella parte 

 di una data lacinia sia sempre direttamente illuminata e su quel- 

 l'altra parte di un' altra lacinia cada costantemente l'ombra della 

 prima. Si aggiunga che per la diversa posizione delle varie fo- 

 glie di una stessa pianta in rapporto all'asse, per le accidentalità 

 del suolo su cui la pianta vegeta, per il sovrastare di foglie della 

 stessa pianta o di altre piante più elevate ombreggianti , per i 

 continui movimenti impressi dal vento e per mille altre circo- 

 stanze , i rapporti di luce ed ombra tra lacinia e lacinia di una 

 stessa foglia (e tanto più poi in tutte le foglie di uno stesso 

 individuo ed in tutti gli individui di una stessa specie) sono in- 

 finitamente variabili. 



Molto spesso poi , quantunque le sporgenze di una lacinia 

 corrispondano assai bene per forma e per grandezza alle rien- 

 tranze della lacinia prossima, non si ha punto una funzione cor- 

 relativa specifica di tale forma, perchè le lacinie essendo tra loro 

 assai distanti, o troppo vicine, la corrispondenza delle loro forme 

 perde ogni valore funzionale; tanta precisione resta vana ai fini 

 della funzione, sia di movimento che di rischiaramento, la quale 

 non soffrirebbe alcun pregiudizio se tale esatta corrispondenza 

 non ci fosse, e dall'esserci non risente alcun vantaggio. 



Siffatte conformazioni, considerate in rapporto alla funzione 

 dell'organo adulto, rientrerebbero pertanto nella categoria di 

 quelle strutture eccessive, di quei caratteri che sembrano super- 

 flui, che il principio di selezione e la legge di adattamento non 

 riescono a spiegare. 



A maggiore conferma di quanto abbiamo detto, consideriamo 

 in confronto con la foglia pinnatisetta di Chelìdon'mm majus L. una 

 pinna primaria della foglia bipinnatisetta di Kólreiiteria imnicuìata 

 Laxm. (v. fig. 7). È lo stesso tipo di forme, alle quali però per varie 

 peculiarità non si può neppur tentare di attribuire una spiegazione 

 in rapporto ai movimenti ed alla ombreggiatura delle lacinie. 



Anche qui abbiamo una lacinia terminale simmetrica e ri- 

 stretta alla base, le lacine delle due co^Dpie più basse simmetriche 



