48 D. Lanza 



conseguendosi in tale trasformazione una complicazione ed un 

 perfezionamento di funzioni, mentre al contrario non si saprebbe 

 escogitare alcun plausibile motivo , alcun vantaggio funzionale 

 per cui la foglia di Cercis, di Bandeiraea, e quella di tante specie 

 di Banhinia da composta sia diventata semplice. Neanche a voler 

 considerare questo passaggio come una evoluzione regressiva ; 

 perchè anche nei casi di evoluzione regressiva la depauperazione, 

 la semplificazione organica non può verificarsi se non a patto 

 che la corrispondente semplificazione di funzioni sia giovevole 

 all'organismo nelle mutate condizioni di vita; e nessuna ragione 

 possiamo immaginare per dire di trovarci in questo caso. 



E venendo ai particolari struttuali, è diffìcile concepire come 

 un organo resosi costituzionalmente atrofico , quale è l'arista in- 

 terfoliolare , trovandosi imprigionato nella saldatura tra i due 

 margini delle foglioline, si sia per questo fatto ridestato a nuova 

 vita ed abbia seguito l'accrescimento delle lamine. 



Più ancora. Il cammino evolutivo non ritorna mai indietro 

 su se stesso. Non se ne hanno esempii ; e ne manca financo. la 

 possibilità teorica, poiché è impossibile soltanto immaginare il 

 ripetersi in senso inverso di quelle mille condizioni interne ed 

 esterne che determinarono la evoluzione in un senso, per ricon- 

 durre nuovamente 1' organismo , attraverso gli stessi stadi! che 

 una volta trascorse in ordine invertito , al medesimo punto ori- 

 ginario di partenza. Si possono avere sì, come dicemmo, sempli- 

 ficazioni e depauperazioni, ma, oltre che rispondere a vantaggiose 

 modificazioni nelle funzioni , esse non si ottengono seguendo a 

 ritroso la via che gli stessi organismi una volta percorsero per 

 passare dalla originaria semplicità alla complicazione , ma per 

 via propria, diversa. 



Così la trasformazione della foglia composta imparipennata 

 in foglia semplice per la scomparsa delle foglioline laterali e la 

 sussistenza della sola terminale è un fatto ammissibile in Ulex^ 

 Ononis , Genista , Spartium ecc. Questo fatto non è in contradi- 

 zione con le leggi che regolano il processo di evoluzione. In tali 

 casi si avrebbe semplicemente una riduzione della superfìcie fo- 

 gliare , certamente utile alla razza nelle sue condizioni di vita, 

 un passo verso l'afillia; ecco il nuovo bisogno, il vantaggio sotto 



