Note sopra alcune Malvacee. 65 



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Nelle diagnosi date dagli autori, per le diverse forme ascritte 

 a questo genere, sono per solite notate le proporzioni che in- 

 tercorrono fra la lunghezza dei filli involucrali e la lunghezza dei 

 sepali : però le risultanti sono contradditorie , si che il Masters 

 (in Fior. Trop. Afric. I. p. 194) è costretto ad ammettere che 

 « the variations in the size of the calyx and bractlets are too 

 iiiconstant to be considered of specific importance ». Ora ritengo 

 che le discrepanze trovate in proposito dipendano dall'essersi 

 preso in considerazione indifferentemente fiori giovani , fiori a- 

 dulti, o calici fruttiferi, imperocché le brattee involucranti , che 

 dapprima hanno funzione oostega , come quelle di Calystegia, 

 costituiscono dappoi, verosimilmente, un apparecchio di alleg- 

 gerimento per la disseminazione, quindi persistono e si accre- 

 scono dopo la fioritura, divenendo totalmente membranose, e per- 

 dendo in gran parte il tomento, mentre il calice resta immutato, 

 per cui la reciproca proporzione di queste parti varia notevol- 

 mente, secondo il grado di sviluppo del fiore o del frutto. 



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Un carattere che mi resta dubbio è quello del colore dei 

 fiori, non potendosi dal secco rilevare positivamente quale esso 

 sia. Ad eccezione della Serraea nuhica tipica , che ha fiori nel 

 secco totalmente scuri, quasi nereggianti, per cui tosto si rico- 

 nosce, tutte le altre forme hanno fiori di un colore incerto, che 

 fa passaggio dal violetto al giallo ed al verde. Ne presso gli 

 autori si rilevano notizie attendibili, forse perchè essi pure vi- 

 dero solo fiori essiccati. Il Bojssieb, (Flora Orientalis. I. p. 838) 

 dice: « Petalis purpureis vel sordide flavidis». Ciò potrebbe far 

 supporre si trattasse di fiori versicolori, cangianti cioè di colore 

 dopo la fecondazione, come avviene ad esempio in alcuni Hibi- 

 actifi. Però il Mastkrs (Oper. cit. p. 194) dice : « Petals violet 

 below, yellow above , or ali violet ». Sarebbero cioè, secondo 

 questo autore, fiori dicroici, differenziati nel colore dall'esterno 

 all'interno, per cui, forse, secondo la rapidità o meno di loro 

 disseccazione, riuscirebbe ora predominante l'uno^ ora l'altro dei 



