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stato di salute , i climi , ecc. ; sicché le medesime qualità ecolo- 

 giche possono concretatasi non solo negli individui di una stessa 

 specie , ma ancora in quelli di specie molte diverse. Un esame 

 attento dei valori che costituiscono la partita dell' introito nel 

 bilancio materiale dei- singoli individui ci mostrerà che tutta la 

 ragguardevole cifra dell'attivo è dovuta al concorso di vari fat- 

 tori fisici, chimici ed organici, ciascuno dei quali possiede anche 

 a suo vantaggio tutto ciò che per la vita dell'organismo rappre- 

 senta il necessario e 1' utile ; al quale valore fa riscontro tutto 

 quello che poco o nulla vale ai fini espressi. Infatti varie e mu- 

 tevoli sono le condizioni alle quali si trova esposta la vita delle 

 piante sulla terra e fra queste ultime ve ne hanno anche di 

 quelle atte a esercitare un' azione perturbatrice sul bilancio ma- 

 teriale normale, in modo che l'equilibrio funzionale rimane tem- 

 poraneamente alterato se pure la intensità e la durata dell'azione 

 non inducano la completa cessazione di ogni segno di attività 

 organica. 



La osservazione più elementare del modo come l'organismo 

 si comporta di fronte a sì fatte azioni perturbatrici mostra che 

 la materia possiede uno spiccato potere di resistenza sotto forma 

 di attitudini a reagire ; la quale proprietà , come sappiamo , co- 

 stituisce la fondamentale e costante caratteristica della materia 

 stessa. E cosi l'equilibrio, momentaneamente turbato, vien tosto ri- 

 stabilito mediante congrue reazioni, che a causa degli effetti loi^o 

 resi manifesti sull' accrescimento e sulla forma , assumono il ca- 

 rattere materiale di processi morfogenici di valore temporaneo o 

 permanente: questi ultimi suscettivi di divenir tali per abitudine 

 ed in omaggio alle leggi della eredità , in modo da influenzare 

 la organizzazione e modificarne profondamente i caratteri pri- 

 mitivi. 



Tutta la vita delle piante è sottoposta al dominio delle sva- 

 riate e mutevoli azioni del mondo circostante , le quali tendono 

 incessantemente ad alterare e modificare 1' equilibrio funzionale, 

 per cui le dette azioni rappresentano nel tempo stesso i fattori 

 indispensabili della vita stessa assumendo le proprietà di determi- 

 nati agenti fisici, chimici e organici; all'innato potere di «ccomoc/f/- 

 mento della materia vivente spetta allora il compito di regolarne 

 gli effetti, disporne l'azione a vantaggio dell'organismo. 



Pochi esempi, dettati da dati sperimentali , bastano a illu- 



