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sisterà più la necessità di quella determinata organizzazione che 

 distingue l'animale di cui è parola, e la materia del corpo assu- 

 merà i caratteri di una massa inerte, di forma indefinibile, non 

 certamente contrattile, ne espandibile, come il protoplasma , es- 

 sendo questo stato connesso con quello delle qualità reattive; la 

 quale massa si svolgerà, si accrescerà e rinnoverà in natura in pre- 

 senza di derminati agenti fisici e chimici per via di sintesi: una 

 sintesi relativamente assai complessa per il numero degli elementi 

 associati e per lo elevato peso della molecola dei componenti, 

 ma non per questo con caratteri molto dissimili da quelli che 

 distinguono non pochi composti inorganici rispetto ai fondamenti 

 materiali della sua essenza. 



Se per conseguenza ammettiamo che T azione degli agenti 

 di cui è parola potesse conservarsi inalterata e costante ovunque 

 sulla superfìcie della terra, pur restando favorevoli le condizioni 

 materiali fondamentali della vita, mancherebbe la vita nel vero 

 senso della parola e sui vasti regni della natura dominerebbe una 

 omogeneità e uniformità di produzioni organiche, ma non orga- 

 nizzate. Forse appunto questo stato rappresenta la condizione di 

 esistenza primordiale della materia vivente , cioè , quella in cui 

 questa si è trovata prima ancora che sulla scorza terrestre si fosse 

 iniziato quel lentissimo lavorio di differenziazione morfologica, 

 geologica, climatica ecc. di cui sono testimoni le condizioni geo- 

 grafiche attuali. 



Da tutto ciò è lecito concludere che le multiformi reazioni 

 sono indice di un atto riparatore o regolatore destinato a ricon- 

 durre l'attività organica dentro i limiti segnati dai bisogni della 

 vita di fronte alle mutevolissime e svariate condizioni dell' am- 

 biente cosi come abbiamo accennato altrove , onde 1' organismo 

 ci apparisce posto sotto il favore degli agenti esterni stessi. In 

 questa guisa vengono a stabilirsi coli' ambiente dei rapporti di 

 natura, si può dire, hiofilattìca, cioè difensivi o di protezione, lo 

 studio dei quali forma il compito essenziale della Ecologia. 



E così resta con evidenza dimostrato che ogni manifesta- 

 zione della materia vivente corrisponde ad una finalità con- 

 servativa determinata e che il potere di organizzazione, agendo 

 cosi come abbiamo visto, dà una direttiva ben definita e co- 

 stante a questa finalità, quando opera sulla massa del corpo vi- 



