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esercita l'ambiente, superando in ciò di gran lunga gli stessi mi- 

 nerali e le rocce più compatte, mentre la sua materia è in pre- 

 valenza molle , plastica e in nno stato quasi semifluido e se ec- 

 cezionalmente e parzialmente presenta un certo stato di durezza, 

 questo non raggiunge mai l'assoluta rigidità. 



Queste meravigliose proprietà non dipendono soltanto dalle 

 qualità stesse dei materiali impiegati nella costruzione del si- 

 stema, ma dai principi! meccanici fisici che regolano la costru- 

 zione, i quali poi non rappresentano che la forma di soluzione 

 e Tapplicazione concreta del principio generale del massimo ef- 

 fetto col minimo dispendio di materia come espressione dell'as- 

 soluto perfetto. 



In tutto, dovunque, anche nei più piccoli particolari, esiste 

 tra organizzazione e ambiente una perfetta ed armonica corri- 

 spondenza ; in tutto, nulla è inutile in rapporto ai bisogni 

 della vita, a meno che — come in rarissimi casi— certe parti non 

 sieno divenute superflue e tendano a essere eleminate; in tutto 

 l'organismo porta in se manifesti i tratti di un intimo adattamento 

 alle condizioni dell'ambiente. 



E la misura di questa utilità resta sempre precisata dal 

 vantaggio che può derivare all' individuo da una determinata 

 organizzazione in rapporto colla finalità della vita. Da qualche 

 autorevole morfologo (1) è stata espressa la opinione che la 

 facoltà di dipendenza dell'organismo dal mondo circostante fosse 

 sin dai primordi acquisita dalla materia vivente e fra gli sva- 

 riati legami si fossero conserv^ati solamente quelli divenuti più 

 utili, cioè, più corrispondenti allo sudette tìnalità. Con ciò vuol 

 dire che fossero a disposizione della materia vivente molte vie 

 per giungere a una determinata meta, ma meno «ma, la più ido- 

 nea nel senso del perfetto assoluto, le altre inadatte al fine, cosi 

 che parrebbe che la materia stessa possedesse differenti qualità, 

 delle quali tutte, eccetto una, negative ai fini delle esigenze della 

 vita, e quindi vi fosse la possibilità di reazioni morfogeno inu 

 tiìi o superflue. La qual cosa è contraria al principio generale che 

 regola ogni manifestazione organica nel senso enunciato, mentre 



(1) H. K. GoEBEL, Organographie der Pflanzen, I, p. 187. 



