Osservazioni e note di Ecologia vegetale. 103 



canica, qualunque sia l'agente attivo, la quale operi come mezzo 

 di trasporto e assicuri il reciproco appulso degli elementi ses- 

 suali e la diffusione dei germi propagativi (spore, semi) al di là 

 dei loro luoghi di formazione. Così appunto agiscono il vento , 

 l'acqua e gli animali. 



Le differenze della natura e dei modi di agire dei fattori 

 ecologici nei loro rapporti coli' organismo sono chiaramente e- 

 spresse da ogni particolare e dallo insieme dei caratteri dei due 

 apparati organici^ cioè^ dalle loro fisionomie particolari. Alle quali 

 caratteristiche si aggiungono quelle che provengono dalle esi- 

 genze generali della vita di relazione, che, come sappiamo, sono 

 rese manifeste dai rapporti ecologici d' indole generale. Difatti 

 non basta p. e. che una foglia presenti una superficie espansa 

 e contenga nei suoi tessuti clorofilla e gli elementi conduttori dei 

 materiali nutritizi perchè essa possa completamente funzionare 

 da organo della produzione della sostanza organica ; occorrono 

 anche in essa delle disposizioni , sia di carattere meccanico, per 

 sostegno e per la stabilità e difesa contro 1' azione dei venti, 

 sia per la protezione contro la voracità degli animali e, allo stato 

 giovanile, contro il disseccamento. 



Le stesse condizioni concorrono ad accrescere la somma dei 

 caratteri che divengono distintivi delle fisionomie dell' apparato 

 fiorale e degli apparati della disseminazione. 



Lo studio delle fisionomie vegetali deve tener conto di ciò 

 che appartiene e proviene dai rapporti ecologici inerenti alle 

 funzioni specifiche degli organi e distinguerne il valore da quello 

 che rappresenta una disposizione organica fondamentale gene- 

 rale necessaria alla stabilità fisica e alla conservazione del corpo 

 vegetale e delle sue parti. A questo titolo la massa solida ve- 

 getante di una pianta può essere paragonata con un edificio, il 

 quale deve soddisfare non solo alle particolari esigenze di co- 

 modo e di utilità , ma anche al tempo stesso è necessario che 

 la costruzione sia guidata dai principii della meccanica e della 

 tecnica e dalle ragioni estetiche , gli uni per la stabilità e con- 

 servazione , le altre per decoro del vivere civile. Però le linee 

 essenziali direttive vengono sempre determinate dai fini a cui 

 le parti dell' edificio sono destinate. E cosi accade che la fisio- 

 nomia dell'apparato della nutrizione prende essenzialmente norma 

 nelle piante superiori dalle ragioni funzionali. In conformità al- 



