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cedono, senza interruzione, gli elementi e i complessi istologici 

 cui è devoluta la funzione circolatoria e le altre sussidiarie del- 

 l'atto nutritizio. Le linee di limitazione fra le successive genera- 

 zioni di merobasti sono indicate dai nodi donde ordinariamente 

 spuntano le foglie; gli spazi internodali rappressentano la regione 

 assile del meriblasto. Ne deriva un sistema meccanico, articolato, 

 composto , solido e tenace senza essere rigido , resistentissimo 

 quanto conviene, sebbene costituito da un materiale poco consi- 

 stente , di fronte alle azioni del peso e delle pressioni laterali, 

 trazioni, compressioni ecc. dovute all'ambiente, non altrimenti di 

 quello che accade riunendo insieme e tenendole strettamente le- 

 gate delle verghe sottili e molto flessibili. 



In ciò, come in tutti i suoi caratteri, il sistema degli oi'gani 

 aerei si trova in perfetta antitesi col sistema della radice. Questa 

 non costituisce giammai un sistema composto^ poiché , per quanto 

 si accresca e si ramifichi, tutte le sue parti sono la continuazione 

 diretta materiale del rizoblasto originario embrionale; essa_, cioè, 

 rappresenta un unico merohlasto come lo è tutto il corpo delie piante 

 Cellulari (Citofìte). La quale condizione sta in rapporto colle qualità 

 ecologiche della radice, non essendo essa posta sotto la influenza 

 dei fattori meccanici dell' aria allo stesso modo come vi si sot- 

 trae il corpo delle piante Cellulari o colle sue esigue dimensioni 

 o col vivere immerso nell'acqua. 



Nelle piante Vascolari il complesso degli organi componenti 

 il germoglio costituisce dunque un sistema , che ho chiamato 

 composto è, cioè, un sinmerohìasto. 



Il meccanismo della costituzione di questo sistema ci viene 

 rivelato in gran parte dall' evoluzione e dai caratteri istologici; 

 ma la spiegazione trova un efficace appoggio nelle disposizioni 

 fillotassiche. Epperò io credo che la dottrina del raeroblasto,. se- 

 condo la definizione data, debba considerarsi come definitamente 

 acquisita alla scienza. Virtualmente i meriblasti esistono prefor- 

 mati, o almeno le loro matrici, nei tessuti del così detto cono di 

 vegetazione del germoglio : i loro segmenti, confusi allora in u- 

 nico complesso in seno alla massa meristemale, cominciano a 

 prender risalto al momento in cui, lungo i fianchi del cono ve- 

 getativo, compariscono gli accenni delle bozze fogliari. D' allora 

 in poi segue a grado a grado il differenziamento della regione 

 internodale (assile) per incremento degli spazi interposti fra due 



