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le sostanze minerali richieste dai bisogni dell' atto nutritizio ; 

 ma questi agenti non si trovano ovunque in quelle adeguate 

 condizioni per cui essi possono divenire utili senza il bisogno ■ 

 da parte dell' organismo di moderare e regolare la loro azione 

 adattandovisi. Si tratta di condizioni di differente valore se- 

 condo la natura degli agenti stessi. Solamente 1' aria presenta 

 un carattere costante e immutabile considerata rispetto alla sua 

 composizione chimica , poiché le differenze nel quantitativo del- 

 l'CO^ costatate nell'analisi dell'aria a diverse altitudini oscillano 

 dentro limiti insignificanti e sono trascurabili per l'atto nutritizio. 

 Ciò che invece ha moltissima importanza è la considerazione 

 dell'aria come agente meccanico e fattore perciò di processi for- 

 mativi. Di fatti col suo peso essa continuamente agisce su tutti 

 i corpi della natura ed è tanto più importante questa azione 

 quando per ragioni cosmiche essa trovasi allo stato di mobilità, 

 quando, cioè, è agitata da correnti quali sono i venti. E impos- 

 sibile immaginare che esista nell'atmosfera, che ci circonda, uno 

 stato che possa dirsi di calma assoluta; ovunque sulla superficie 

 della terra spirano venti di varia intensità secondo le stagioni, 

 i climi, i luoghi e le ore del giorno. Le determinazioni anemo- 

 metriche danno delle cifre molto istruttive per quello che ri- 

 guarda il valore della pressione che i venti esercitano sui corpi 

 circostanti: basti dire che gli effelti si rendono persino manifesti 

 sulle stesse rocce più dure e più resistenti come lo attestano le 

 vaste estensioni di terreni di origine così detta eolica, tanto fre- 

 quenti in molte regioni desertiche. Ciò è sufficiente per darci 

 un'idea del valore di questo agente nei rapporti colla vegetazione 

 e spiegarci le molte disposizioni di resistenza contro la sua azione 

 continuata ripetuta , espressa in mille modi dalle forme , dalle 

 dimensioni, dallo accrescimento, dalle qualità fisiche degli organi 



aerei, ecc. 



L'azione dei venti si estende altresì alTatto nutritizio e spe- 

 cialmente i suoi effetti si rendono manifesti nella traspirazione 

 che viene accelerata e di conseguenza crescono le . esigenze di 

 un maggiore rifornimento di acqua, con ciò anche il bisogno di 

 disposizioni protettive contro 1' eccessiva perdita di materiale li- 

 quido e di altre ancora dirette ad aumentare il potere di assor- 

 bimento delle radici. Le quali proprietà costituiscono la caratte- 



