Osservazioni e note di Ecologia vegetale. 115 



della sostanza organica , ma piuttosto dalle condizioni di distri- 

 buzione nel terreno ed anche dall' azione meccanica che essa e- 

 ventualmente può spiegare sul corpo delle piante che vivono som- 

 merse. Certamente nulla vi è di più incostante che la quantità di 

 acqua contenuta nel terreno fatta eccezione, s'intende, dei luoghi 

 perennemente bagnati come le paludi, gli stagni, ecc. Le cause 

 di questa varibilità sono moltissine e non è qui il luogo di di- 

 scorrerne. Ogni specie vegetale terrestre possiede particolari at- 

 titudini di prosperare sotto determinate condizioni di umidità e 

 di secchezza: i suoi limiti di tolleranza sono molto estesi; ma la 

 eccessiva prolungata umidità non è sopportabile , mentre gran 

 dissimo è il potere di resistenza alla secchezza espresso dalle mei 

 teplici svariatissimi disposizioni xerofile. Queste seguono due vie: 

 l'una diretta alla protezione dell'acqua contenuta nei tessuti con 

 svariati espedienti di difesa sicché la traspirazione riducasi di 

 fatto ad un minimo estremo compatibile coi bisogni dell'esistenza; 

 Taltra destinata ad accrescere il potere d' immissione dell' acqua 

 da parte degli organi aerei (1), oppure colle più energiche a- 

 zìoni impulsive (2) onde vengono messe a profitto le minime quan- 

 tità di liquido disperse e custodite fra le particelle solide del 

 terreno àrido per se stesso. Basta gettare uno sguardo alla im- 

 mensa varietà di adattamenti xerofili per formarsi un' idea del- 

 l' importanza di questo fattore morfogeno. La straordinaria pla- 

 sticità dell' organismo di fronte alla sua influenza rappresenta 

 un'azione concomitante e perfettamente parallela a quella che 

 esercita la luce. I due fattori fisiologicamente si equivalgono e 

 nei loro effetti si completano a vicenda. 



L' acqua però estende i suoi poteri al di là del campo di 

 azione della luce e domina colla sua influenza anche su gli or- 

 gani aerei, poiché quivi sostanzialmente si concreta in definitivo 

 il processo della nutrizione , di che son prova i processi della 

 circolazione dell' acqua e delle sostanze elaborate , quelli della 



(1) A. BoRzl, L' acqua in rapporto alla vegetazione di alcune xerofile 

 mediterranee^ Genova 189-2 — In questo lavoro vi è ricordata la bibliografia 



dell'argomento. 



(2) Pitting H. , Die Wasserversorgung und die osmotischen Druck- 

 aerhaltnisse der Wilstenpflanzen. In Zeitschrifi filr Botanik. III. 1911. 

 paK. 209. 



