116 A. Borzi, 



traspirazione ecc. La qual cosa spiega come la influenza di que- 

 sto agente, quale fattore di processi formativi, supera per esten- 

 sione ed anche per intensità quella della luce. 



Come fattore di azioni meccaniche 1' acqua si comporta in 

 modo analogo all'aria e costituisce lo strumento principale della 

 organizzazione del corpo delle piante acquatiche a cui esso coni, 

 ferisce il potere di resistenza alla pressione della massa acquea 

 con svariate disposizioni nella forma e in generale in tutte le 

 qualità materiali degli organi loro. La instabilità dell'ambiente e 

 il fatto che lo parti sommerse di questa sorta di piante trovano 

 in esso il necessario continuo appoggio , danno alle condizióni 

 con cui si esplica la funzione di sostegno un carattere differente 

 da quello che si osserva negli organi aerei delle piante terrestri, 

 sui quali, come sappiamo, è in sommo grado prevalente l'azione 

 della gravità e del peso e la solidità del loro corpo esige qualità 

 fìsiche particolari che non possono essere identiche a quelle degli 

 organi che vivono sommersi. 



* 

 * * 



Cogli stessi criteri ecologici ci è dato di spiegare i fonda- 

 menti morfologici degli apparati della generazione. 



Per brevità ci fermeremo a considerare 1' aj)parato florale. 

 Certamente la immensa varietà e ricchezza di motivi che domi- 

 nano nell'architettura dell'apparato vegetativo delle piante sujje- 

 riori sembra a prima vista spiccatamente contrasti colla rela- 

 tiva grande uniformità delle strutture florali per cui i caratteri 

 desunti da questa vengono considerati come preziosi documenti 

 dimostrativi delle affinità naturali dei vari gruppi sistematici. 

 Questo concetto è senza dubbio esatto fin tanto che non si at;- 

 tribuisce ad esso un valore assolutamente esclusivo, trascurando, 

 cioè, di tenere nel debito conto i criteri morfologici sistematici 

 che ci vengono forniti anche dall'apparato vegetativo. Ordinaria- 

 mente questi sogliono essere tenuti in seconda riga o affatto tra- 

 scurati poiché si danno non rari esempi di specie appartenenti 

 a disparatissimi gruppi sistematici le quali poi presentano grandi 

 rassomiglianze nel loro abito esterno. Ma anche in questi casi, 

 resta sempre chiaro che si tratta di rassomiglianze superficiali 

 quali non possono giammai indurre in errore chi abbia familiare 



