Osservazioni e note di Ecologia vegetale. 131 



leggi degli ibridi si potranno con precisione formulare anche 

 quelle delle variazioni. Quello che ora sappiamo è appena suffi- 

 ciente a mostrarci che il carattere conservativo della funzione 

 sessuale si esercita dentro limiti molto ristretti, molto variabili, 

 incostanti, segnati dalla natura fluttuante dei caratteri medesimi, 

 per cui, com'è stato magistralmente dimostrato dal De Vries e 

 come i processi rigorosamante perfetti della esperjmentazione 

 morfologica lo provano, non è possibile attribuire alle sole va- 

 riazioni tanto potere da rinnovare profondamente le fisionomie 

 degli individui, pur ammettendo, nel senso darwiniano, un lavoro 

 di evoluzione e trasformazione lentissimo ed incommensurabil- 

 mente secolare. Tutto ciò è stato ampiamente discusso e dimo- 

 strato con documenti sperimentali inoppugnabili e io non ho bi- 

 sogno d'insistervi. 



I fatti esposti aggiungono una nuova prova e sopratutto ci 

 mostrano l'apparato florale sotto un altro aspetto, cioè come un 

 complesso organico costruito in modo da rendere possibile la 

 promiscuità di rapporti sessuali fra individui distinti; nel tempo 

 stesso ci spiegano donde provengono le variazioni dei caratteri 

 individuali, come esse si alimentano, si svolgono , si rinnovano, 

 si accrescono airinfinito nella libera natura. E cosi le due forme 

 di generazione sessuale: l'autogamia e la staurogamia , si diffe- 

 riscono profondamente nei loro effetti. L'una agendo sopra uno 

 stesso individuo estende il suo potere unicamente sui caratteri 

 da questo posseduti: è agente di conservazione attraverso la di- 

 scendenza per rinnovamento, nello stretto senso della parola. Come 

 fattore di variazioni la sua azione è insignificante e sembra che 

 il suo valore conservativo nel tempo debba essere pure molto 

 limitato. Per fortuna o per inescrutabili ragioni essa normal- 

 mente agisce di pieno concerto colla staurogamia e supplisce 

 questa quando manca, oppure opera indipendentemente da que- 

 sta: ma gli effetti si completano a vicenda. Epperò l'autogamia 

 rappresenta un'eccezione essendo rarissimi i casi di assoluta es- 

 senza di staurogamia se pure ne esistano. Non così , ristretto è 

 però il campo d'azione della staurogamia, la quale, col concorso 

 come abbiamo visto, delle svariatissime disposizioni ecologiche 

 dell'apparato florale e dei singolari espedienti atti ad assicurare 

 il reciproco contatto dei germi sessuali provenienti da molti in- 

 dividui distinti e liberi, differenti per gradi di parentela sebbene 



