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variazione subitanea e completa senza gradi intermedii , mentre 

 nei casi cennati la formazione della nuova razza ha luogo per 

 gradi e viene intensificata ed affrettata dalla selezione degli in- 

 dividui che in ciascuna generazione manifestano in piii alto grado 

 la variazione, ciò che include la esistenza di una tendenza nel 

 senso della variazione di cui si tratta. 



Il manifestarsi di variazioni di tal genere anche in linee 

 pure conferma la concezione darwiniana delle variazioni progre 

 dienti in direzioni determinate, che offrono il materiale alla se- 

 lezione. 



D'altra parte l'antica eccezione sollevata contro la teoria 

 della selezione naturale fin dal suo comparire, che, cioè, in na 

 tura l'incrocio con gli individui normali deve subito cancellare 

 qualsiasi variazione di caratteri che si presenti, ha ricevuto mag- 

 gior forza dallo affermarsi dei concetti opposti di popolazione e 

 di linea pura. "I successi dalla selezione conseguiti col metodo 

 delle linee pure erano la riprova che essa non possa normalmente 

 verificarsi nelle popolazioni naturali. Se selezione di linee ed 

 autogamia sono condizioni essenziali della selezione artificiale 

 mentre in natura non si avrebbe che selezione di individui e 

 panmixia, ogni parallelismo tra selezione naturale e selezione ar- 

 tificiale verrebbe a mancare. 



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I numerosi esperimenti di selezione compiuti in questi ul- 

 timi anni su piante autogame o artificialmente autofecondate, 

 allo scopo di isolare da una popolazione delle linee pure di 

 maggior pregio, ci hanno mostrato quale sia in tali casi l'anda- 

 mento di determinati caratteri nelle generazioni successive. 

 Ma non mi sono noti studii sull' andamento dei caratteri in 

 linee impure, nelle generazioni successive, cioè, di piante ete- 

 rogame lasciate liberamente esposte allo incrocio con altre linee, 

 come è il caso ordinario del maggior numero delle piante in 

 natura ; quale studio parmi potrebbe meglio chiarirci sull'oscu- 

 rissimo problema della selezione naturale. 



Ho voluto iniziare una ricerca in questo senso, della quale 

 vengo qui a rendere conto. 



