Il periderma picciolare. 155 



origine, di struttura, di accrescimento ; anche quando i picciuoli 

 sono molto robusti come in Ficus Saussureana , Neu inanni , ecc. 

 detto tessuto risulta tutto al più di 8 serie tangenziali di cellule 

 tabulari, a pareti sottilissime, procedenti sempre ..dallo strato 

 collenchimatico esterno immediatamente sottoposto, all'epider- , 

 mido ; giammai ho visto che alla formazione di detto tessuto 

 prendono parte gli strati più profondi della scorza collenchima- 

 tica ; ciò spiega la notevole sottigliezza di detto tessuto, la man- 

 canza di attitudini a ispessirsi, la facilità con cui esso si distacca 

 alla più lieve pressione separandosi in delicatissime lamine aghi- 

 formi, lucide, dall'aspetto di una forfora brunastra. 



Cotesta esfoliazione del periderma segue spontaneamente a 

 tarda età, mentre nei picciuoli giovani la superfìcie si conserva 

 unita e con ugual tinta bruna rossiccia, più o meno intensa se- 

 condo le specie. Però col passaggio dallo stato giovanile a quello 

 definitivo la superficie stessa tende a fendersi in minutissimi 

 solchi trasversali che decorrono fìtti, paralleli e danno all'organo 

 un aspetto fìnamente rugoso caratteristico. Cotesta particolare 

 forma di frattura del periderma ritengo che stia in relazione 

 coll'accrescimento longitudinale del picciuolo ed in ciò sembra 

 che l'accrescimento si manifesti regolarmente ed ugualmente 

 nella direzione longitudinale per quanto in proporzioni quasi 

 insignificanti. 



Resta in ultimo da accennare al possibile ufficio e alla im- 

 portanza della formazione del periderma nei picciuoli delle specie 

 di Ficus segnalate. 



A prima giunta sembra agevole rispondere a questa domanda 

 considerando che il sughero rappresenta un tessuto per eccellenza 

 destinato a regolare la funzione traspirativa e a questo proposito 

 non occorre ricordare quali sono le proprietà fisiche del sughero 

 e il comportamento di questo prodotto nei rapporti coi liquidi 

 o coi gas. Non v'ha dubbio dunque che anche per i picciuoli 

 dei Ficus la formazione del periderma possa rappresentare una 

 condizione necessaria alla protezione dell'organo nelle particolari 

 circostanze di clima e di luogo in cui vivono le specie del ge- 

 nere Ficus e specialmente durante lo sviluppo dell'organo stesso. 

 Si noti a questo proposito che la formazione del periderma ha 

 luogo molto precocemente e sembra perciò un fatto che deve 

 più che altro interessare il periodo della vita prefogliare, quando 



