Determinazione razionale della Xerofilia. 175 



della semplice evaporazione fisica, alla quale le piante stesse sono 

 esposte egualmente; come tutti gli altri corpi. Alla economia di 

 acqua che in tal modo viene a verificarsi a vantaggio dell' or- 

 ganismo si aggiunge, in alcune tipiche xerofite, e cioè nelle suc- 

 colenti, anche una facoltà di conservare V acqua stessa assorbita 

 nei periodi di relativa abbondanza. Questa interpretazione fisio- 

 logica dei caratteri delle xerofite è servita al Jost (1) per defi- 

 nirle come piante dei luoghi secchi, le quali presentano limita- 

 zioni nella traspirazione. 



Numerosi Autori hanno voluto precisare cotesto concetto fi- 

 siologico della struttura xerofita mediante misure sperimentali 

 della traspirazione; così il Kamerling (2) considera come xerofite 

 piante che in 24 ore perdono per traspirazione soltanto un peso di 

 acqua corrispondente al 2 0[0 e, al massimo, al 10 0{0 del peso del 

 loro corpo ; il Bakke (3), determinato il potere di traspirazione 

 {traspiring power) delle foglie, sia di giorno che di notte, e su 

 entrambe le pagine, designa come xerofite le piante che hanno 

 un potere corrispondente all'indice 0.3 o minore, e come raeso- 

 fite quelle in cui l'indice raggiunge o supera il valore di 0.7. 



Tuttavia l'esperienza non sempre dimostra l'accordo fra la 

 struttura xerofita ed il fatto di una traspirazione ridotta o limi- 

 tata; accade, cioè, molte volte che una specie, qualificabile come 

 xerofita in forza dei suoi evidenti caratteri morfo-anatomici^ tra- 

 spiri poi copiosamente, la qual cosa mette fortemente in dubbio 

 la esattezza generale della interpretazione data. Per questa ra- 

 gione il Kamerling (4) chiama pseudomerofite le piante le quali, 

 ad onta dei loro manifesti caratteri xerofiti interni ed esterni, 

 traspirano abbondantemente, cioè un peso di acqua eguale o per- 

 fino superiore a quello del proprio corpo. Sono tali, secóndo 

 r A., la Euphorhia thyniifolia, frequente nei luoghi secchi, scoperti 

 e soleggiati di Giava e nel Brasile; la Casuarinaeqidsetifolia, che 

 traspira fortemente, ad onta della sua riduzione fogliare, diverse 



(1) Vorlesuiigen ubar Pflanzenphysiologie, 5° aufl., 1913. 



(2) Welche Pflanzen solicii wir xerophyten mnnen? Flora, 106, 1914. 



(3) Stiidies on the traspiring poioer of pkuits as indicateci by the me- 

 tod of standardized hygrometric paper, Journal of Ecology, 2, 1914. 



(4) Op. cit. 



