180 G. Catalano, 



xeromorfe p le igromorfe; fra le seconde le xevomorfe^ le igro- 

 morfe e finalmente le non igromorfe. Tutti questi termini si com- 

 prendono pili o meno da se, stando alla loro etimologia e costi- 

 tuiscono un apprezzabile tentativo di designare, come si è detto, 

 le molteplici forme biologiche della vegetazione: ma è dubbio, 

 come nota il Bukgeestein (1), che essi, possano essere bene ac- 

 colti nella Ecologia e non conducano essi stessi a quella confu- 

 sione di concetti che vorrebbero invece evitare. 



Intorno al significato di xerofilia la Delf (2) opina che debba 

 intendersi con questa parola un concetto di reazione totale del 

 l'organismo di fronte all' ambiente in cui vive. Piante xerofile 

 sarebbero, secondo 1' A, , in generale quelle che con V aiuto di 

 certe modificazioni strutturali possono continuare le loro funzioni 

 vitali allorché sono esposte a condizioni di secchezza edafica o 

 climatica o ad entrambe. Lo ^^erofitismo, secondo tale concezione, 

 sarebbe quindi effetto e non causa che permette la vita xerofila, 

 poiché vi sarebbe in quest'ultimo fenomeno un presupposto in- 

 dispensabile, e cioè l'attitudine della specie a conformare lo svol- 

 gimento dei suoi fatti bio-fisiologici a nonna delle condizioni 

 dell' ambiente. E ciò sebbene il Groom voglia distinguere uno 

 xerofitismo architetturale (3) da qnello dipendente da condizioni 

 climatiche ed edafiche attuali; è ben ammissibile infatti che an 

 che il primo dipenda da una evoluzione di tipi biologici xerofili 

 in ambienti secchi. 



Questo essendo lo stato attuale delle nostre conoscenze sulla 

 xerofilia, intenderemo in questo lavoro come piante xerofile tutte 

 quelle che vivono di fatto o possono vivere negli ambienti sec- 

 chi, senza aver riguardo ai caratteri dei loro organi di vegeta- 

 zione, sicché il concetto di pianta xerofila sia soltanto relativo 

 alle condizioni fisiche di un dato ambiente. Epperò intenderemo 

 la xerofilia come una possibilità o una facoltà generale degli or- 

 ganismi vegetali, che può essere sussidiata, allorché entra in azione 

 sotto l'influenza della secchezza ambientale, da modificazioni oc- 



(1) Die Transpiraiion der Pflanzen, 2° Teli, Jena, 1920, p, 121. 



(2) Ttie meaning of xerophyly, Journal of Ecology, 3, 1915, HO. 



(B) Remarks on the ecology of Coniferae, Ann. of. Bot., 24, 1910, 241, 



