Determinazione razionale della Xerofilia. 187 



caso particolare sono solamente in giuoco le influenze esterne e le 

 condizioni intrinseche di sviluppo, di età; ecc. dell' organismo. Sulla 

 conservazione della vita non ha tanto influenza la quantità assoluta 

 di acqua esistente di fatto nei tessuti, quanto la facoltà di ridurre o 

 sopprimere le funzioni di nutrizione, da cui dipende la perdita del- 

 l'acqua stessa. Cosi il corpo vegetativo di molte erbe comuni (Stella' 

 ria media, ecc.) contiene fino al 90 0[0 e più di acqua, quanto quasi 

 quello dei Mesembriantemi, delle Cactee e di altre succolenti, ep- 

 pure dette erbe periscono dopo qualche giorno o poche ore di 

 mancato assorbimento. Similmente, senza essere succolenti ne pos- 

 sedere cospicue protezioni esterne resistono lungamente al dissec- 

 camento molte erbe e rami di alberi [Tradescantia viridis, virgi- 

 nica; Salix sp.ecc.) come sanno bene i pratici, laddove piante forte- 

 mente organizzate a difesa contro la traspirazione si prosciugano 

 rapidamente e muoiono tosto che sono strappate dal suolo o viene 

 a mancare in questo il minimo di acqua necessario. 



La conservazione dell'acqua necessaria alla vita dipende in- 

 somma essenzialmente dalla facoltà di ridurre o sospendere le 

 funzioni vegetative di entrare cioè in uno stato di letargo, senza 

 che questa facoltà abbia veramente un nesso determinato con 

 la struttura del corpo vegetativo, ma procedendo unicamente 

 dalla natura del protoplasma specifico e dallo stato di differen- 

 ziamento nel quale esso rappresenta la specie nei varii momenti 

 della vita e nelle corrispondenti condizioni fisiche dell'ambiente, 



Natuka fisiologica della traspirazione. — La traspirazione 

 insomma non può riguardarsi come un processo fisico alla cui 

 comprensione bastano lo studio delle momentanee condizioni fi- 

 siche esterne e la struttura della pianta: come ha dimostrato ot- 

 timamente la Albeggiani in questo stesso Bollettino (1) essa non 

 è mai_, come la evaporazione, proporzionale alla superficie, ma 

 è un fenomeno fisiologico legato intimamente alle altre funzioni 

 vitali (nutrizione, ricambio, accrescimento, ecc.) e quindi regolata 

 dalle leggi vitali. A questa conclusione, che in verità non è nuova 

 nella Scienza, essendo stata già dimostrata per la prima volta 



(1) pag 169. 



