Determinazione razirnale della Xerofilia. 199 



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L'espressione — a sua volta, ossia l'inversa del fa bisogno 



totale di acqua dell'individuo, misura, come abbiamo detto a suo 

 luogo^ Vattitudine xerofiìa dell'individuo stesso nell' ambiente in 

 cui si è sviluppato. 



Cotesta attitudine appare manifestamente come una facoltà 

 astratta, propria di ogni organismo vegetale, anzi del singolo 

 protoplasto specifico, e non può essere altrimenti messa in evi- 

 denza se non in grazia delle sue manifestazioni misurabili : du- 

 rata della vita e quantità totale di acqua in essa consumata. La 

 quantità totale di acqua richiesta dagli organismi vegetali all'am- 

 biente in tutto il tempo della loro vita attiva dà, in certo mo- 

 do, la misura delle influenze esercitatesi da parte dell'ambiente 

 sui rispettivi protoplasti specifici; essa dunque è l'indice di- quella 

 facoltà di reazione fisiologica che permette il soggiorno, agli or- 

 ganismi che ne sono dotati, negli ambienti aridi. 



Risulta pertanto che la xerofilia è il prodotto della organiz- 

 zazione per l'atUtudine xerofìla ; dei mezzi materiali e formali atti 

 alla difesa cortro la secchezza per la facoltà fisiologica dell' or- 

 ganismo ad adattarsi a questa. Manifestamente può anche non 

 esservi alcun rapporto fra lo sviluppo relativo di cotesti due fat- 

 tori ; piante ad organizzazione xerofiìa assai esaltata possono es- 

 sere minimamente adattabili all'ambiente arido se non ne posseg- 

 gono l'attitudine o l'hanno perduta per vicende evolutive. Vice- 

 versa piante adattabili alla vita negli ambienti secchi possono 

 anche- non aver traccia di organizzazione xerofiìa o non averla 

 ancora acquistata. Li ogni specie, insomma, ciascuno dei due fat- 

 tori si è sviluppato secondo una direzione indipendente e perciò 

 come vere xerofile dovrebbero intendersi soltanto quelle piante 

 nelle quali l'evoluzione dei due fattori del fenomeno si è svolta 

 concordemente. 



Nelle piante eterotrofe l'organicazione è nulla e quindi non 

 esiste xerofilia. Non avrebbe infatti alcun riscontro nella realtà 

 l'immaginare un organismo eterotrofo capace di vivere con mag- 

 giore o minore quantità di acqua, in quanto che tutti gli orga- 

 nismi così fatti hanno bisogno nou già di acqua inorganica, ma 

 di acqua già organicata da altri organismi. 



Epperò in una pianta eterotrofa nou vi è che 1' organizza- 



