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Bnlletîn de l'Acadëmie Impériale 



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sacra religione Gerosolimitana presse la Santa Sede»''). 

 Le moulage de ce groupe se trouve parmi les plâtres 

 de Mengs, à Dresde (N°82) et, d'après cette épreuve, 

 nous pouvons constater que c'est bien la statue d'en- 

 fant citée dans la lettre du Comte Castiglione. Dans 

 l'inventaire descriptif des plâtres qui furent acquis 

 des héritiers de R. Mengs ') pour le Musée de Dresde, 

 ce groupe est décrit de la sorte: Putto morto di S. A. 

 E. di Parma'). D'après cet inventaire, le groupe ori- 

 ginal devrait se trouver à Naples"), où nous ne l'a- 

 vons pas rencontré. On a dit aussi, sans aucun fon- 

 dement, qu'il était à Turin'). On doit supposer que 

 cette statue fut le premier essai de Raphaël dans la 

 sculpture , car toutes les parties de la figure ne sont 

 point d'une exécution égale, entre autres les extré- 

 mités; dans quelques endroits aussi, le ciseau, mal 

 dirigé, a enlevé trop de marbre, comme à la poitrine 

 de l'enfant, très bien modelée d'ailleurs, mais dont le 

 côté droit est devenu plus petit que le gauche. Il est 

 douteux que le dauphin, qui est d'un mouvement exa- 

 géré, ait été exécuté exactement d'après le dessin de 

 Raphaël; celui-ci aurait abandonné cette partie acces- 

 soire à Lorenzetto , qui la traita suivant sa fantaisie, 

 mais non pas selon le goût si pur et si élevé du grand 

 maître. Une autre circonstance semble encore con- 

 firmer cette supposition, c'est que l'exécution du dau- 

 phin est égale dans toutes ses parties, tandis que chez 

 l'enfant, comme nous l'avons dit, les extrémités sont 

 très négligées. Il est possible que Lorenzetto n'ait 

 pas osé mettre la main aux portions de l'oeuvre qui 

 avaient été taillées par Raphaël. 



Une répétition en marbre de ce groupe fut acquise 

 par feu le Comte de Bristol, évêque de Derry, qui 

 l'avait fait placer dans sa collection de Down Hill, en 

 Irlande. Le Penny Magazine en a publié la gravure 



3) Clarac, Planches IV, pi. 647, donne, d'après la gravure de 

 Cavaceppi, une reproduction de ce groupe, qu'il paraît avoir pris 

 pour une sculpture antique. Le texte de Clarac n'en fait pas men- 

 tion. 



4) Mort en 1779. 



5) Le plus ancien inventaire de la collection Mengs à Dresde 

 est de l'année 1783. L'indication du N" 82 porte: Putto morto sul 

 delfino di S. A. R. di Parma. 



6) De 1545 à 1802 le duché de Parme fut gouverné par des 

 princes de la maison Farnèse. De là, probablement, la supposition 

 de Passavant. 



7) V. l'ancien catalogue des plâtres de R. Mengs à Dresde, ré- 

 digé par J. G. Matthây en 1831. 



avec le nom de Raphaël. Mais ce groupe ayant figuré 

 à l'exhibition de Manchester en 1857, où l'avait en- 

 voyé son propriétaire actuel, Sir Henry Bruce, M. le 

 professeur Hettner, conservateur des plâtres de Mengs, 

 à Dresde , a prouvé que ce n'était qu'une copie *). 

 Non seulement le marbre n'offre pas les parties en- 

 dommagées qui existent dans l'original, comme ou le 

 voit dans le plâtre qui st à Dresde, mais encore ce 

 dernier est d'une dimension plus grande que le marbre 

 que nous avons vu à Manchester.» 



De très fortes présomptions nous portent à croire 



que l'oeuvre disparue de Raphaël se trouve, depuis 

 la fin du siècle dernier, à St.-Pétersbourg. 



J'avais lu dans Dallaway (Anecdotes of the arts in 

 England. London. 1800. 1 vol. p. 389), qu'un cer- 

 tain M. Lyde Browne, possesseur, à Wimbledon, d'une 

 collection de marbres antiques, l'avait vendue, vers 

 1787, à un agent de l'Impératrice de Russie (Cathe- 

 rine II), pour la somme de 23,000 liv. sterl., et, en 

 outre, qu'il existait un inventaire de cette collection, 

 imprimé en 1787. 



Me basant sur ces indications (car je n'étais pas 

 encore parvenu à découvrir l'inventaire de Lyde 

 Browne), je disais dans mon catalogue des sculptures 

 antiques de l'Ermitage, 1865, sec. éd., Avant -propos, 

 pp. IV, V: «Ces renseignements sont précieux; ils 

 certifient, qu'à très peu d'objets près, tout l'ancien 

 fonds de sculpture antique, autrefois dispersé dans 

 les palais de Czarskoé-Sélo, de Tauride etc. et passé 

 en 1850 dans le Musée de l'Ermitage, provient de la 

 collection formée à la fin du siècle dernier à Rome, 

 par M, Lyde Browne. Aussi est-ce à cette origine 

 qu'il convient de rapporter, en principe, toutes celles 

 des sculptures antiques du Musée Impérial, dont notre 

 catalogue ne donne pas la provenance.» 



Plus tard, en 1867, j'eus la chance de trouver à la 

 bibliothèque du Musée britannique de Londres, non 

 pas un, mais deux catalogues de la collection Lyde 

 Browne, dont je transcris ici les titres: 



8) V. Catalog des K. Museum's der Gipsabgusse zu Dresden. 

 II. Aufl. 1861. S. 13. — A propos du groupe de Manchester, on lit 

 dans W. Biirger, Trésors d'art, Paris, 1865, p. 446, 447: «Et quant 

 à l'Enfant marin de Manchester, ce n'est même pas une très-belle 

 oeuvre; le dessin en est court et l'exécution ronde et molle.» 



