— ^26 — 



Le froinen I, le millet, le riz surtout, tels soot les 

 elements de ralimeiitation \egelale chinoise. Le riz 

 se cultive dans presquc loiite Tetendue des provinces 

 du midi et du centre, e'en est le principal produit; 

 les deux autres ceieales sont speciales an nord et aux 

 regions niontagneuses de Tempire. Celte distribution 

 geograpliifjue n'est, certes, pas absolue, car je vois 

 le riz cultive pres d'ici, Ic long des rives de I'Vang Ise 

 Kiang, et aux environs de Shang-Hai, ct il se ren- 

 contre dans les parties du Kiangsoo, voire meme, dit- 

 on, du Sliantong, oil les irrigations sont faciles et 

 fecondes. Keciproquement, le ble se plante quelque- 

 fois sur los versants si fertiles des montagnes du 

 midi. 



Vous savez mieux que moi cjuels sont les caracleres 

 botaniques du riz aliraentaire. de VOryza saliva. Peu 

 nous importe ici, d'ailleurs, la hauteur de sa tige, 

 qu\'l!e varie de un a cinq pieds, qu'elle soit une plaute 

 annuelle, qu'elie s"elance d'un seul jet avec son pa- 

 nache de I'euiUes aigues. Ses Qeurs se groupent en pa- 

 nicule, et scs graines blanches et oblongues, au moins 

 le plus ordinaireraent, different, suivant lo sol et les 

 soins de la culture, de grandeur, do nuance, de forme, 

 etse classent en vaiietcs assez tranchets. 



On connait a Canton le riz rouge {liong kuk inai), 

 les nz fin et gros, les riz sec et glulincux [iw-mai]: 

 ces deux derniers croissent habiluellement dans les 

 terrains ses et montueux. Le riz demoutagne [Oryza 

 mutica) est plus petit que le riz aquutiquc, et quel- 

 ques personnes ie considerent meme commc une es- 

 pece dislincte. 



L'usage du riz est tcllement habituel, nature!, in- 

 dispensable, la coiisommation en est si enorme, que 



