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par rinsulBsaDce de re«sources pecuniaiies , lors- 

 qu'une dame de Toulouse viuf en assurer la durde 

 par line munificence toute royale. Clemence fut non- 

 seulemenl la bienfaitrice du Gai-Savoir , elle en ful 

 encore la patronne en lui donnaiil le uom plus nio- 

 derne de Sociele dcs jeux lloraux. Cetle societe , eri- 

 gee en acadenjie en 1G94 par letlres-patentes du grand 

 roi , fut suspendue en 1790, puis retablie en 1806, 

 telle qu'elle existe encore aujourd'hui. 



Les prix qu'elle offre a ses laureats consistent en 

 une auiaranthe, une eglantine, une violette en or, ct 

 en un lys d'argent; cette derniere recompense est 

 deslinee au meilleur poeaie en Thonneur delaVierge. 



Plusieurs de nos plus brillants ecrivains ont com- 

 mence leurs premieres armes sur cette arene fleurie, 

 et leur moisson printaniere n'a ete ("jue Pheureux 

 prelude des lauriers qu'ils devaient cueillir plus tard 

 sur une scene i)lus illustre. 



Maintenant, Messieurs, je me trouve place sur un 

 terrain plus \aste. Ici, Timportaiice du sujet me fait 

 senlir loute mon insulfisance. 11 faudrait une plume 

 plus exercee que la mienne, et surlout plus eloquenie, 

 pour vous peindre a grands trails toutes les celebriles 

 qu'une ere nouvelle va faire eclore ; mais , a detaut 

 d'un tableau de maitro , j'ose esporer que vous 

 accueillerez sans trop de delaveur une faible et iin- 

 parfaite esquisse. 



L'un de ces hommes d'elitc que la Providence faif 

 naitre pour diriger Is empires, le cardinal de Riche- 

 lieu, premier minisire de Louis XIII, mais plus puis- 

 sant que le roi, par Penergie de son caractere, venait 

 d'abaltre les dernieres branches de la fcoilalile. Les 

 interets de sa polititjuc I'avaient rendu plus qu" 



