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cut enlrepris, comme le bruit sen repanditalors, de 

 sefaire sacrer a Reims, on ne salt trop, Messieurs , ce 

 qui flit advenu. Le dcsaccord qui regnail alors entre la 

 regence et les etats generaux, rinsurrection demo- 

 cratique qui eclala dans Paris contre le pouvoir royal 

 represente par le dauphin, les exces et !es malLeuis 

 qu'entrainerent ces hardis essais de revolution popu- 

 laire tentes a cette epoque par la bourgeoisie ; enfin, 

 le decourageraent uiiiversel produit par les defaifes 

 repetees de la France, le discredit qu''elles avaient 

 jete sur la dynastie naissante des Valois, tout pouvait 

 favoriser I'entreprise du monarque anglais. Heureu- 

 sement son projet fut ajourne , et quand un peu plus 

 lard 11 voulut en reprendre Texecution , les temps 

 avaient change. Le devouement des Remois, seconde 

 par des conjonctures plus heureuses, le fit echouer. 



L'Academiede Reims ne demandait pas seulement 

 un recit exact et delaille des circonstances et des ope- 

 rations du siege de 1359, ni un eloge plus ou moins 

 brillant de la bravonre remoise. Elle donnait a cette 

 question une plus large portee : elle voulait surtout 

 cjue les concurrents fissent ressortir rinlluence de ce 

 sieoe et de la defaitc des Anglais sur les vicissitudes 

 de la guerre et par consequent sur les destinees de la 

 France. Et c'est ainsi que cet evenement, qui semble 

 d'abord n'otTrir qu'une importance locale, se rattachait, 

 dans sa pensee, a Thistoire generate de la France, et 

 s'elevail a toute la hauteur d'un sujet national. Pour 

 cela, il fallait apprecier les caracteres de la guerre de 

 cent ans , faire connaitre la situation respective des 

 deux puissances rivales, et indiquer le role particulier 

 de la cite de Reims dans Tensemble de notre hisloire 

 au moyen-age. 



