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ardenl fanatisme , ex6crant le B6arnais h6r6liqae , 

 anim6e , enflamm6e par Philippe II, el par les Guises 

 qu'elle d6signait corame successeurs d'Henri III? Henri 

 de Navarre pouvail bien compter sur la Cour, sur Henri 

 III. Le Valois aimait mieux encore laisser son IrOne 

 au prince Bourbon, apr6s tout I'h^ritier legitime, 

 qu'au prince Lorrain qui n'y avait aucun droit, et 

 que de plus il d6testait. C'6lait aussi par instinct na- 

 tional qu'il pr6f6rait le B6arnais ; Henri de Navarre re- 

 pr6sentait un parti mod6r6, tolt^rant, ennemi de l'6tran- 

 ger, de Talliance espagnole ; tandis que la Ligue et 

 avec elle , les Guises ne voulaient qu'une chose, la 

 ruine de la religion r6form6e, le triomphe complet 

 du catholicisme, ce qui amcnait la domination de 

 Philippe II sur la France , el peut-^tre sur le reste de 

 la chr6tienl6. Aussi , d6s avant la raort du due 

 d'Alenfon , Henri III s'6tait-il d6ji prononc6 pour 

 le Roi de Navarre : le 15 mai , il lui avait envoy6 le 

 due d'Epernon pour I'engager i se faire catholique ; et 

 un mois auparavant , Mornay, en n^gociation auprfes 

 d'Henri III, 6crivait h son raaitre : « Sa Majesty par- 

 lant de vous k nous ne feint point de dire que vous 

 estes aujourd'hui la seconde personne de France ; ces 

 jours passes aussi, S. M., apres diner, 6tant devant le 

 feu, M. du Maine present, et grand nonibre de geu- 

 lilshommes, apr6s un long discours de la maladie de 

 son aUesse,dit ces mots lAujourd'hui, je recognois le Roi 

 de Navarre pour mon scul et unique h6ritier : c'est un 

 prince bien n6 et debon naturel, et jesais qu'il m'aime. 

 II est un peu cholfere et piquant , mais le fond en est 

 bon. » C'6tait beaucoup sans doute que d'etre choisi 

 par Henri III pour successeur, ot encore de ce c0t6 

 reslait-il une grande difficuUe , cellc de la religion: 

 Talliance des deux princes ne serail durable qu'ii la 



