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k un 6poux; lantdl malerfamilias , abdiquant son in- 

 divitlualil6 en faveur de Tabsolulisme marital ; tant6t 

 seulenient matrona , restantdans sa famille paternelle, 

 ne tenant en rien k celle de son mari ; et sous ce point 

 de Yue nous aurions k la consid6rer corame femme , 

 corarae mfere et corame veuve. 



Ainsi envisage, le sujet que je veux seulemenl 6bau- 

 cher, recevrait, sous les investigations d'une intelli- 

 gence philosophique , tons les d6veloppements qu'il 

 comporle; il nous amcnerait n^cessairement k cette 

 consequence qu'k chaque pas que Thomme fait vers la 

 civilisation, la femme en fait un vers r6galil6 ; mais 

 il sortirait des limiles d'une simple 6tude , et , avouons- 

 le franchement , il d^passerait de beaucoup nos forces, 

 il exigerait un esprit d'analyse , une condensation d'i- 

 d^es dont nous sommes enti^rement incapable. — 

 Notre ambition n'est pas aussi grande. Et d'ailleurs 

 la queslion de la condition des femmes, comrae filles 

 et comme soeurs , renlre plus sp6cialement dans une 

 6tude sur la puissance paternelle , travail que nous 

 esp6rons vous soumcltre un jour; c'est \k qu'elle de- 

 vra recevoir quelques dt^veloppements ; elle ne serait 

 ici pour nous qu'un 6cueil , un accessoire qui embar- 

 rasserait notre marche. Nous n'aurons done point k 

 appeler aujourd'hui voire attention sur la femme sou- 

 mise k la puissance paternelle. Ce ne sera rafime 

 qu'entrain6 par la force des choses, par la connexit6 

 du sujet, que nous vous entretiendrons de la veuve et 

 de la m6re. Notre 6tudc portera sp6cialement sur la 

 femme dans ses rapports avec son mari. 



La science moderne, 16g6rement empreinte de scep- 

 ticisme qu'elle est , a mis , non sans de puissants 



