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arguments (i), grandement en question, la r6alit6 des 

 rois de Rome. Nous n'avons ni le droit ni le pouvoir 

 de nous prononccr sur une question aussi grave; pour 

 nous-raOme nous voudrions avoir plus approfondi la 

 question, et quant ivous, Messieurs, vous seriez en 

 droit de nous demander quelle autorit6 notre parole 

 pent avoir sur vous, el de nous rappeler qu'en fait de 

 critiques un jugement n'a de valeur que celle que 

 Ton veut bien accorder au juge. 



Mais, en dehors de I'histoire proprement dite, nous 

 n'h^sitons point h le dire : Les premiers temps juridi- 

 ques de Rome, la cit6 du droit, sont rest6s dans le 

 champ de Tinconnu. En vain quelqucs auteurs, notam- 

 ment Pomponius ct Paul altribuent & Romulus et k 

 Numa la publication de lois positives qui auraient 

 6t6 rassembl^es par le jurisconsulte Sextus ou Piihlius 

 Papirius (2); ces monuments dont I'existence , comme 

 lois, est probablement fabuleuse, sont enti^rement 

 perdus pour nous. Toutes les hypotheses sont per- 

 mises, mais la critique doit les repousser comme ne 

 s'appuyant sur aucun lexte. Pomponius lui m6me nous 

 dit dans le g 3 de la loi que nous avons indiqu6e : 

 iterumque coppit populus romanus inccrlo magis jure ct 

 consueludme aliqud iiti. 



C'est done dans Torganisation de la cil6 romaine , 

 dans ses mceurs qui sont le droit primitif du peuple, 



(1) Vico , science nouvelle; rhistoire romaine n'esl qu'une mylhologie 

 des fables si variees des Grccs. — Voir Sculegel , I'hiluauphie de I'his- 

 JOiVf, ix^ le^ou , el MicuELET, Ilisl. Romaine, aux noles et eclaircissemenls. 



( 2 ) Paul de verborum significat. Loi 144, Pompomls de Origine juris , 

 liv. \. tit. 2. Loi 2. § 2. In libro Sexti Papirii qui fuil illis lemporibiis 

 quibus Superbus , Demaraii Coriiitbii filiiis. Daus le § 36 do celle raemc 

 loi , au lieu de Sexlits, Pomponius lui donno le nom de Piil'liiis, 



