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P09l6ril6maieet n'aurail jamais que desfilles. Liinpiira- 

 trice, de la famille des Pihia, mil bienldt apres au jour 

 deux fiUes; Tain^e ful appel6e Miaou Ts'ing el la cadelle 

 Miaou Fin. D6sireuse cependanl de pr<^senler un fils h 

 son mari, Pihia implora le del azure. En r^ve , elle fut 

 transportSe danslesdcraeures bSnies de Bouddhaparmi 

 les sainls el !es dieux, el y refut la promesse de donner 

 naissance h un g6nle : — ce fut encore une fille qui rcgut 

 le nora de Miaou Shin. Des r6jouissances publiques, des 

 fetes continuelles c616br6rent sa venue, mais au milieu 

 de la gail6 g6n6rale, Tempereur ne pouvait calmer sa 

 tristesse de n'avoir point d'hSrilier el rcisolul de choisir 

 des 6poux h ses filles parmi ses grands dignilaires et 

 d'adopter un de leurs fils. L'ain6e donna sa main k 

 un magistral , la cadelle a un guerrier, mais rh6roine 

 de noire histoire , Miaou Sfiin, refusa de se marier. 



A sa naissance de merveilleux parfums , des nuages 

 rouges et une vive clart6 s'^taient r6pandus par lout 

 le palais. Elle 6tail encore toule petite enfant qu'elle 

 montrail d6jSi une intelligence et une volonttl! remar- 

 quables, el , h neuf ans, elle r6sista done aux ordres 

 deson p6re. Plus lard ses soeurs 6tanl stSriles , Tempe- 

 reur la pressa plus vivement de se marier, elle s'y re- 

 fusa formellement encore et fit voeu do chaslet6 ; on 

 la confina alors tr6s-6lroilement au fond des jardins , 

 elle s'y d6voua aux pratiques religieuses el s'y livra 

 h une 6tude attentive et profonde des principes de la 

 morale. A peine en liberie, elle alia dans le district 

 de Longtchou , departemenl de Yuchaou, el enlra 

 commo nonne dans le temple des oiscaux blancs. 

 L'empereur donna au grand-prClre, /yow, des instruc- 

 tions secretes pour essayer de la faire renoncer a ses 

 vceux de c61ibat ; toules les instances furcnl inutiles, 



