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solution desprobl^mesdifficiles que ia question soul6ve. 

 Je suis enti^rement d^pourvu des litres qui donnent 

 de la porl^e au jugeraent , de la valeur a Topinion el 

 de rautorlt6 h la parole. Je ne poss^de pas davantage 

 la science qui fonde celle autoril6 el qui fa fail ac- 

 cepter sans conleste. J'ai dii , alors, me borner tout 

 simplement i un expos6 de I'^lat actuel des choses ; 

 travail fort imparfait , qu'il n'a pas d6pendu de moi 

 de rendre plus digne de vous. 



Le terrible accident dont le chemin de fer de Saint- 

 Etieniie vient d'6lrc le th6Atre, a produit une pro- 

 fonde el douloureuse sensation. A quelques jours d'in- 

 lervalle , une catastrophe , presqu'aussi grave , sur le 

 chemin de Rouen, ajoutail de nouveaux cadavres h la 

 lisle d6jii si longue des victiraes immol6es , on pcul le 

 dire , k I'impr^voyance. Enfin , une explosion el de 

 fortes avaries occasionnees k des diligences , sans 

 suites ftlcheuses, par un hasard providenliel , com- 

 pl^lent le tableau des fails aflligeanls, accoraplis dans 

 Tespace d'un mois sur nos lignes de chemin de fer. 



Les esprits s'alarment avee raison de celle multi- 

 plicity de dangers, qui met incessaramenl en p6ril la 

 vie des voyageurs. On se demande pendant combien de 

 temps et decombien deviclimes encore, il faudra payer 

 l'exp6rience abandonn6e , pour ainsi dire , sans con- 

 trCle , aux compagnies concessionnaires. Nous ne fai- 

 sons que commencer a nous servir de ces voies rapi- 

 des ; la longueur exploil6e aujourd'hui n'esl gu6re 

 que le sixifeme de celle que posstde I'Anglelerre , et 

 les accidents sont , k pen de chose pr6s , aussi nom- 

 breux dans les deux pays ; ils le sont beaucoup moins 

 en Belgique. La raison de ce fait se d6duira des ex^- 

 plicalions donnfies dans le cours de ce rapport. 



