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fer qo'on d^signe pr6cis6ment sous les noms de raUs , 

 sont g6n6ralemenl espac6es entr'elles de l" 44 ; elles 

 sonl fix6es , au moyen de coussinels en fonte , i des 

 traverses en bois plac6es perpendiculairemenl h la di- 

 rection du chemin. Pour prSvenir la deterioration su 

 bile qui ne manquerait pas d'avoir lieu , si ces tra- 

 verses reposaient sur le sol , sans I'interposition d'une 

 substance qui facilitfil la flUration des eaux ; on les ap- 

 plique sur un lit g6n6ral de sable ou de petites pierres. 

 Celte couche pr6servatrice , qu'on appelle balast (mot 

 anglais qui signifie melange de sable et de cailloux ) , 

 est r6pariduc sur toute la largeur de la voie et sur une 

 hauteur de 0" 50=. 



Sur ce bdtisqui conslitue toute la structure du che- 

 min , sont raises en circulation des machines h vapeur 

 de la force de 30 h 45 chevaux et du poids de 10 & 12 

 tonnes. Elles enlrainent avec une vilesse de 10 lieues 

 ci Theure, le tender d'abord, qui porte les vivres» 

 (sije puis m'exprimer ainsi), de ce d6vorant moteur , 

 ensuile des voitures ou prennent place des ccniaines 

 de voyagcurs. 



C'est un merveilleux spectacle, que celui de cetle 

 locomotive, rapide comme le vent, et pour qui I'obstacle 

 n'est qu'un moyen d'utiliser sa force prodigieuse. 

 L'imagination est facilement s6duite h sa vue ; la pen- 

 s6e enlrevoil lout de suite les immenses bienfails que 

 doit enfanler ce courant si aclif de circulation. Envisa- 

 g6e de ce point de vue 61ev6, la question marche k la 

 solution la plus complete. II faut descendre dans le 

 detail , sender toutes les parties de I'organisme pour 

 decouvrir les plaies qui y sont cachees : de cette esp^ce 

 de diaynostic , il ne r6sulte en definitive rien d'alar- 

 manl ; quand on le voudra serieusement , il sera facile 



