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 nous avons suivi les méthodes indiquées déjà par MM. Mylius, Fœrster et 

 Schwenz dans leur étude du carbure de l'acier, on les modifiant cependant 

 pour obtenir un produit d'une grande pureté. 



» 1° Deux culots de fonte sont disposés dans un cristallisoir rempli 

 d'une solution d'acide chlorhydrique à 7 pour 100 et ils sont reliés au pôle 

 positif de deux éléments de pile Bunsen à raison d'un élément par culot. 

 Les deux pôles négatifs sont en contact avec une lame verticale de charbon 

 qui se trouve au milieu du cristallisoir. 



» Après vingt-quatre heures, on retire les culots et l'on enlève toute la 

 partie friable, qui est formée d'un mélange complexe renfermant du car- 

 bure et du carbone amorphe. 



» 2° Les fragments de fonte placés dans un tube de verre effilé sont 

 maintenus pendant trois semaines au milieu d'une solution d'acide très 

 étendu (') en évitant tout accès de l'air. 



» 3° Quand on ne prépare que peu de carbure à la fois, on peut employer 

 des acides plus concentrés et opérer à chaud. D'une façon générale, le fer 

 étant nettement plus attaquable que le carbure, ce dernier reste comme 

 résidu dans l'action ménagée des acides minéraux ou organiques, de l'eau 

 iodée, de l'acide chromique, etc. 



» L'acide azotique normal ( ^ ), agissant sur la fonte finement pulvérisée, 

 fournit du carbure mélangé d'une très petite quantité de carbone léger. 

 L'acide nitrique à demi normal donne en quelques heures du carbure 

 presque pur. 



» Purification. — Quelle que soit la méthode employée, le carbure 

 obtenu est souillé d'une quantité variable de carbone libre et de carbures 

 d'hydrogène liquides ou solides peu solubles dans l'éther. On peut obtenir 

 un composé pur et répondant exactement à la formule Fe'C en traitant 

 le carbure impur par l'acide nitrique fumant, aussi exempt d'eau que pos- 

 sible. Le carbure de fer n'est pas attaqué à froid et la décomposition ne 

 se produit qu'au point d'ébullition de l'acide. 



» En laissant séjourner le carbure deux heures dans l'acide nitrique 

 fumant à la température de 35°, le carbone libre et les carbures d'hydro- 

 gène passent à l'état de composés solubles. Le mélange est alors versé dans 



(') Acide sulfurique normal à 98 pour 1000, acide chlorhydrique à 7 pour 100, 

 et acide acétique à 60 pour 1000. 



(-) L'acide normal renferme i molécule par litre, soit 60^'' pour un litre de la solu- 

 tion. 



