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tenant du protoxyde de manganèse en suspension, donne à la fois, au 

 contact de l'air, du bioxyde et de la quinone. 



» Celte réaction doit donc tout d'abord se passer quand on ajoute un 

 sel manganeux à une solution d'hydroquinone. Mais alors, il y a en pré- 

 sence de l'acide libre, du bioxyde de manganèse et un excès de corps oxy- 

 dable. Grâce à ce dernier, dont la chaleur d'oxydation s'ajoute à celle de 

 formation du sel manganeux, il y a réaction entre l'acide et le bioxyde 



RH- + MnO= = RMn + O; 



un second atome d'oxygène se fixe sur une nouvelle quantité d'hydroqui- 

 none et le sel primitif est régénéré. 



» J'ai constaté, à l'appui de cette manière de voir, que le bioxyde de 

 manganèse, stable dans l'eau acidulée, s'y réduit aussitôt, en donnant un 

 sel manganeux, quand on ajoute de l'hydroquinone. En même temps, 

 cette dernière se transforme en quinone. 



» Il suit de là qu'un poids déterminé de sel manganeux doit oxyder, aux 

 dépens de l'air, un poids illimité d'hydroquinone, ou de tout autre corps 

 pareillement oxydable, si, comme on l'a admis plus haut, sa solution 

 aqueuse est partiellement hydrolysée. Je puis ajouter maintenant qu'une 

 telle hydrolyse n'est pas douteuse, il suffit, pour s'en convaincre, d'aban- 

 donner à l'air une solution diluée d'un sel de manganèse : on voit se for- 

 mer à la longue un précipité brun de bioxyde. La réaction, très lente à la 

 température ordinaire, est beaucoup plus rapide à l'ébuUition. En outre, 

 ce sont les sels dans lesquels l'affinité de^l'acide pour le métal est la plus 

 faible, c'est-à-dire les sels à acides organiques et surtout ceux à acides 

 organiques de poids moléculaire élevé, qui sont les plus hydrolysables et 

 qui donnent le plus aisément un précipité de bioxyde. Ce sont aussi ceux 

 qui agissent le plus rapidement sur l'hydroquinone. 



» Le principal intérêt de ces observations est de compléter, en ce qui 

 concerne la constitution chimique et le mode d'action des oxydases, une 

 notion qui découlait déjà des recherches que j'ai publiées sur l'interven- 

 tion du manganèse dans les oxydations provoquées par la laccase ('). 



» Les unes et les autres nous font concevoir les oxydases comme des 

 combinaisons spéciales du manganèse dans lesquelles le radical acide, pro- 

 bablement de nature protéique et variable suivant le ferment considéré, 



(') Loc. cit. 



