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investigations dans les Sciences physico-chimiques, et de faire disparaître 

 quelques-uns des obstacles qui entravent leurs progrès. 



» L'un de ces obstacles, qui appelle la sérieuse attention des penseurs 

 philosophes, est l'invasion d'une autorité dogmatique dans une science 

 scolastique, pour soutenir des erreurs démontrées et des méthodes erro- 

 nées d'observation et d'expérience. 



» Il sera suffisant, pour l'objet que j'ai actuellement en vue, de citer le 

 système périodique des éléments chimiques, comme un exemple de l'abus 

 d'autorité dans une branche de la Science où vous occupez un rang si 

 distingué. 



)) J'ai à vous exprimer mes regrets que vos vues au sujet de la prétendue 

 loi périodique ne soient venues que récemment à ma connaissance; sans 

 cela, je m'y serais référé dans mes travaux généraux sur les relations nu- 

 mériques des poids atomiques. 



» Quoique vous ayez clairement indiqué, Monsieur, dans vos Origines de 

 l'Alchimie, les sophismes et les contradictions inhérents à ce système, et 

 que vous ayez également montré que la prédiction de l'existence et des 

 propriétés des éléments inconnus n'a aucune relation nécessaire avec la 

 prétendue loi périodique; cependant, ce système a depuis été imposé aux 

 personnes qui s'occupent de Science, par les Sociétés scientifiques et les 

 Corps enseignants, comme une vérité naturelle d'une autorité indiscutable. 



» Je n'ai pas besoin de vous rappeler que l'état actuel de la Chimie 

 théorique, en raison de la reconnaissance formelle de ce dogme, est réel- 

 lement déplorable. 



» Les savants qui aspirent à se distinguer dans la Chimie et dans la 

 Phvsique estiment qu'il est nécessaire de donner des preuves de leur 

 croyance personnelle, en lâchant de montrer la corrélation de leurs propres 

 travaux, sur des points particuliers, avec le système périodique, et ils 

 évitent toute référence aux proportions multiples des poids atomiques 

 comme à une dangereuse hérésie. 



» Beaucoup de ces néophytes, de même que certains auteurs de Manuels, 

 ne peuvent se faire une idée, ou ignorent la signification de l'idée, de la 

 périodicité, telle qu'elle est définie par de Chancourtois, Newlands et 

 Mendeleeff dans leurs Mémoires respectifs; ils appliquent l'expression 

 impropre de loi périodique : 



» 1° A la progression de propriétés antérieurement connues, obser- 

 vables dans les familles naturelles des éléments ; 



