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dans la rapidité de la décharge. Une plaque de zinc, amalgamée depuis 

 quelques minules, posée sur le plateau d'un clectroscope chargé négati- 

 vement ou môme agissant à petite distance par rayonnement sur le plateau 

 (charge positive dans ce second cas), produit une décharge de io° en deux 

 secondes. L'alnminiinii frotté à l'émeri produit la môme décharge en cinq 

 secondes. Une feuille d'argent demande j)lus d'une heure. 



» Les radiations qui déchargent l'électroscope ne possèdent pas la pro- 

 priété de le charger, môme après une exposition prolongée à la lumière ('), 

 mais elles possèdent la propriété de traverser les écrans électriques. Si 

 l'on pratique, dans la cage de Faraday enveloppant l'électroscope, une 

 fenôtre fermée par une feuille de zinc ou d'aluminium de ^ de millimètre 

 d'épaisseur longtemps nettoyée, et qu'on expose le métal à la lumière, on 

 obtient une décharge très lente (2° ou 3" par heure, déduction faite de la 

 perte de l'instrument, mesurée avant et après chaque opération). 



» Ces expériences suffisent à prouver que les radiations engendrées par 

 les corps frappés par la lumière ne sauraient être confondues avec de 

 l'électricité. Ces radiations se rapprocheraient plutôt par quelques-unes de 

 leurs propriétés des rayons X, mais elles en diffèrent par plusieurs points 

 fondamentaux, et notamment par leur moiIe de propagation. 



» La propriété que possèdent ces radiations d'impressionner les plaques 

 photographiques à travers des corps opaques se constate très aisément par 

 les nouvelles expériences que je vais indiquer. M. le professeur de Heen 

 m'a beaucoup aidé dans ces recherches. C'est lui qui a constaté qu'une des 

 conditions essentielles de réussite était de voiler légèrement la plaque 

 avant son exposition. Le voile, qui se produit toujours plus ou moins par 

 le fait seul qu'on manie la plaque sensible devant la lanterne rouge du la- 

 boratoire, est généralement insuffisant. Il faut avoir recours à la lumière 

 d'une bougie pendant un 1res court moment. 



» Pour faire disparaître toutes les objections opposées à mes précédentes 

 expériences : chaleur, pression, lumière infdtrée, etc., il fallait trouver le 

 moyen de mettre l'objet à reproduire en dehors du châssis. C'est ce dispo- 

 sitif que réalise l'expérience suivante : 



)> Ou prend un châssis 9X12 pour positifs, et l'on remplace sa plaque 

 de verre par une plaque d'ébonite polie ayant j- à ~ de millimètre d'épais- 



(') Les charges infiniment petites que l'on a constatées sous l'influence de la lumière 

 à la surface des conducteurs ne dépassent pas l'ordre de grandeur des forces électro- 

 motrices de contact, c'est-à-dire l'ordre du volt, et ne pourraient, par conséquent, 

 jouer aucun rùle dans nos expéiiences. 



