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longiludinaux. Ils s'unissent entre eux et forment, à la région ihoracique, 

 deux bandelettes, l'une à droite et l'autre à gauche de la ligne médiane. 

 Ces bandelettes présentent des encoches latérales exierncs sur lesquelles 

 s'insèrent les segments externes, qui sont devenus les côtes sternales. Les 

 segments internes sont donc les pièces sternales. On retrouve d'ailleurs, 

 dans l'arc pubien lui-même, un segment interne, rc|)ipul)is, et un segment 

 externe, le corps pubien, exactement comparables aux segments des arcs 

 sternaux et abdominaux. 



» Chez le Eatleria, non seulement les arcs sternaux abdominaux se di- 

 visent en deux segments, l'un interne et l'autre externe, mais les segments 

 internes représentant les pièces sternales se dédoublent dans le sens 

 antéro-poslérieiir. 



» A la région thoracique, les pièces sternales deviennent coalescentes 

 et forment le sternum rhomboïdal. Ainsi, la série des interépineux ven- 

 traux, très généralement interrompue au niveau de l'abdomen, est, au 

 contraire, continue chez les Crocodiles, chez le Hatleria et quelques autres 

 Reptiles. 



» L'appareil sternal est donc une transformation de la série des inter- 

 épineux centraux qui correspondent soit à toute la longueur de la cavité 

 viscérale, soit seulement à sa portion antérieure ou ihoracicpie. Il n'est 

 donc pas une dépendance dii-ecte des côtes vertébrales. Sa formation est 

 liée à la disposition métamérique du Vertébré et non à une continuation 

 directe des côtes. 



M D'ailleurs, chez les Amphibiens, dont beaucoup possèdent un sternum, 

 ce dernier est toujours sans relation avec les côtes. Cela se voit bien même 

 chez le Pipa qui possède avec un sternum bien formé deux côtes thoraciques 

 bien plus longues que les autres. 



» Mais chez les Vertébrés supérieurs aux Amphibiens, il existe souvent, 

 au-devant de la ceinture thoracique, une ou rarement plusieurs côtes ster- 

 nales qui sont libres de toute attache avec les côtes vertébrales. Ces côtes 

 sternales préthoraciques ne sont autre chose que la ou les clavicules. 



On cherche encore la signification morphologique de la clavicule, et 

 bien des théories ont été émises sur ce point. La plus répandue, et qui a 

 été développée surtout par l'école de Gegenbaur, c'est que la clavicule 

 n'appartient pas au squelette primaire, et qu'elle est originairement un os 

 dermique qui s'est peu à peu introduit dans le squelette interne et est de- 

 venu un os de cartilage. C'est là une opinion qui, à mon sens, ne saurait 

 pix'valoir. Chez les Reptiles, les Oiseaux et les Manunifères, les seuls Ver- 



