( 845 ) 



delà matière organique circulante, de la matière non vivante, que cette 

 matière vienne du corps ou des aliments, qu'elle soit albumine, graisse ou 

 sucre. Cette destruction de matière non vivante, opérée dans le corps par 

 l'albumine vivante, c'est la consommation fonctionnelle ou respiratoire qui 

 se règle automatiquement, non suivant l'abondance ou l'exiguïté des ali- 

 ments, mais suivant les besoins de l'organisme : car celte destruction, elle 

 aussi, dégage de l'énergie; elle en dégage proportionnellement aux besoins 

 du fonctionnement, du mouvement en particulier, proportionnellement 

 aussi aux pertes de calorique subies par l'économie. 



» Si l'on suppose l'individu au repos, la consommation est en rapport 

 avec la déperdition de chaleur et par conséquent avec le nombre des déci- 

 mètres carrés de la surface. 



)) Il résulte de ce qui précède que la désassimilation est proportionnelle 

 au poids du corps ou mieux au poids de l'albumine fixe et que la cow^om/nc/- 

 /fon fonctionnelle ou respiratoire est proportionnelle à la surface du corps. 



» De là la nécessité de connaître : i° le poids de la substance active, de 

 l'albumine fixe; 2° l'étendue de la surface du corps et de la surface d'émis- 

 sion dévolue à l'unité de poids de la substance active, c'est-à-dire le nombre 

 de décimètres carrés par lesquels s'élimine le calorique produit par la vie 

 et le fonctionnement d'un kilogramme d'albumine fixe. On se rappellera 

 qu'une part de ce calorique provient de la désassimilation de cette albu- 

 mine fixe; qu'une autre part, extrêmement variable et souvent considérable 

 par rapporta la première, provient de la consommation, c'est-à-dire de la des- 

 truction que cette albumine fixe fait subir à la matière circulante. On devra 

 enfin se pénétrer de cette vérité : c'est que si le kilogramme de substance 

 active oblige chacun des décimètres carrés qui lui sont alloués à éliminer 

 sa part des calories produites, inversement chaque décimètre de surface 

 oblige le kilogramme à dégager les calories qu'il élimine. La température 

 du corps n'est constante qu'à cette double condition, plus les pertes par 

 la surface sont grandes ou, ce qui revient au même, plus la surface est 

 grande pour l'unité de substance active, plus l'activité de cette substance 

 se trouve sollicitée. 



» Pour éviter la perte de temps considérable qu'exige une mensuration 

 directe de la surface du corps, faite à l'aide des méthodes géométriques, 

 on a cherché à calculer la surface, à l'aiiie de formules empiriques, en 

 partant d'une mesure corporelle facile à prendre. La formule de Meeh dé- 

 duit la surface du poids qu'on peut, sans trop grande erreur, considérer 



comme égale au volume. Cette formule est la suivante : i2,3v/ P • Je l'ai 



