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biens urodèles, chez beaucoup de Reptiles (Énaliosauriens, Lézards, 

 Crocodiles, etc.), chez un certain nombre de Mammifères (Monotrèmes, 

 Marsupiaux, Edentés, Cétacés, Sirénides, quelques Singes), le système des 

 interépineux ventraux est fort bien représenté à la région caudale, c'est- 

 à-dire en arrière de la ceinture pelvienne. Les os en chevron, ou os en V, 

 ne sont, en effet, que des modifications de ces interépineux. 



» On a l'habitude de considérer ces os en V comme faisant partie de 

 l'arc hœmal, et comme constituant les côtes caudales. C'est là un point de 

 vue erroné. Les côtes de la région caudale font suite aux côtes des régions 

 lombaire et sacrée. Ce sont des côtes soudées aux vertèbres, sous forme 

 de longues apophyses aplaties, situées sur les côtés de la colonne verté- 

 brale et confondues avec les apophyses transAerses qui ont perdu de leur 

 importance et de leur autonomie dès la région lombaire. Ces côtes cau- 

 dales correspondent aux espaces vertébraux, comme les apophyses trans- 

 verses. 



» Les os en chevron, au contraire, sont toujours en relation avec les 

 espaces intervertébraux ou articulations inrervertébrales. Ils alternent donc 

 avec les côtes, exactement comme le font les interépineux chez les Fois- 

 sons. Cette relation constante des branches des os en V avec les espaces 

 intervertébraux a une valeur qu'il ne faut pas méconnaître au point de vue 

 de la caractérisation de ces os comme os interépineux. 



» On objectera peut-être à cette vue que, chez beaucoup de Vertébrés, 

 un certain nombre tout au moins de côtes thoraciques, et, par conséquent, 

 de vraies côtes, s'articulent par leur tète {capitulum), dans l'intervalle de 

 deux corps vertébraux, exactement comme les os en V; et que, par consé- 

 quent, cette situation intervertébrale semble appartenir aux côtes aussi 

 bien qu'aux os en chevron, et ne saurait suffire pour établir entre ces deux 

 groupes d'os une distinction fondamentale. 



» A cela il convient de répondre que les relations des côtes avec les 

 corps vertébraux par l'intermédiaire du ca/9?/;////^i sont des relations secon- 

 daires. Elles n'existent pas, en effet, chez les Poissons, où les côtes sont 

 toujours rattachées aux apophyses transverses. Les côtes ont donc pour 

 point d'appui primitif et fondamental les apophyses transverses par l'inter- 

 médiaire de leur tubercuhim. Les côtes sont la prolongation articulée ou non 

 des apophyses transverses; et leur colportant, \q capitulum, n'est, au fond, 

 qu'une apophyse récurrente surajoutée, qui s'est introduite chez les Ver- 

 tébrés à respiration aérienne, comme moyen de perfectionnement et de ré- 

 gularisation des mouvements respiratoires de la cage thoracique. 



