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d'être inférieur à l'aubier, comme le croyaient Buffbn et Duhamel, le bois 

 luné lui est, au contraire, supérieur par ses propriétés, du moins tant qu'il 

 n'est pas altéré, qu'il n'a pas passé à l'état de lunure rousse. 



» Mais cette altération ne tarde pas à se produire, parce que le tissu 

 malade meurt prématurément. La mort arrive d'autant plus tôt et la dura- 

 minisation est, par suite, d'autant moins avancée que l'atteinte a été plus 

 forte. Il se forme ainsi un séquestre, Iccjuel ne tarde pas à subir la série 

 des dégénérescences qui le font passer à l'état de bois rouge, comme cela 

 arrive dans tous les cas où, soit par accident, soit par les progrès de 

 l'âge, le bois meurt enclavé dans du tissu vivant. 



)) Quelle est l'origine de cette maladie? Bulï'on et Duhamel attribuaient 

 à diverses causes les lunuros qu'ds avaient examinées, mais surtout aux 

 froids excessifs de l'hiver de 1709. Cette opinion prévalut par la suite, 

 corroborée qu'elle fut par l'examen des lunures produites postérieurement 

 et qu'on regarda comme dues aux hivers de 1789, 1794 et 1829. Toutefois, 

 il ne pouvait y avoir ù cet égard qu'une présomption, parce que, le plus 

 souvent, les couches formées dans les années ayant immédiatement pré- 

 cédé celle d'un grand hiver ne paraissent pas être lunées. Cette circon- 

 stance aurait dû suffire à ne pas faire considérer comme démontrée l'in- 

 fluence des basses températures. 



)) J'ai pensé que, si les lunures étaient bien produites par les grands 

 froids, je devais en rencontrer dans les chênes qui se trouvaient sur pied 

 pendant l'hiver de 1 879-1880. En effet, il n'est pas très rare de rencontrer, 

 parmi ceux qui sont livrés journellement à l'exploitation, des sujets dont 

 le duramen périjdiérique correspondant aux douze ou quinze années anté- 

 rieures à 1880 se distingue par une teinte plus pâle que celle du bois inté- 

 rieur. Il présente à l'examen microscopique les caractères, plus ou moins 

 accusés, des lunures. Assez souvent, les couches, au nombre de 2-j, pré- 

 cédant immédiatement celle de 1880, semblent constituées par un duramen 

 normal. Mais je me suis assuré que, néanmoins, elles doivent être regar- 

 dées comme faisant partie de la lunure, car elles renferment une certaine 

 quantité d'amidon et sont relativement pauvres en tanin. La duraminisa- 

 tion y est donc incomplète. Au contraire, les couches immédiatement 

 postérieures à celle de 1879 sont généralement dépourvues d'amidon et 

 offrent tous les signes d'un duramen normal, au début de sa formation. 

 C'est donc bien à la couche de 1880 que s'arrête le bois luné. 



» Mais ce n'est pas tout. Les couches formées postérieurement à celle 

 de 1879 sont bien plus étroites que celles qui l'ont précédée. Dans les 



