( I'2I ) 



» Quelle était la destination de l'objet que je viens de décrire? C'est ce 

 qu'il est difficile de décider, en l'absence de tout autre en relation avec lui. 

 Toutefois, il semble difficile d'admettre qu'il constituât un ensemble à des- 

 tination propre (sauf le cas d'amulette?). C'était sans doute un appendice 

 rattaché à quelque chose plus importante, formée de bois ou d'une matière 

 organique (étoffe, cuir, etc.), qui a disparu : par exemple, Vumbo d'un 

 bouclier, ou l'ornement de ces armes en bois, usitées chez les anciens 

 Égyptiens, à l'époque reculée où les métaux étaient encore trop rares et 

 trop précieux pour être prodigués. En tout cas, l'absence de l'étain doit 

 être notée. 



)) Les objets qui suivent ont été découverts par M. Amelineau, à Abydos, 

 dans une tombe très ancienne, quoique probablement plus récente que 

 celle de Négadah. 



» II. Le plus important, sans contredit, est une hache j)late, rouge, 

 dure et compacte, un peu oxydée et vert-de-grisée à la surface; elle 

 pèse 465^"'. Je la mets sous les yeux de l'Académie : elle est constituée par 

 du cuivre à peu près pur, sans étain, ni plomb, ni arsenic. La patine ren- 

 ferme, outre le cuivre, du chlore, de l'acide carbonique, de la chaux, un 

 peu de sable. Mais la masse principale a conservé la dureté et la ténacité 

 métallique. Elle est faiblement oxydée. 



» Voici quelles sont les dimensions et dispositions de cette hache. Elle 

 est en forme de carré long, dont deux angles fortement arrondis. Le dos 

 de la hache, haut de i3o°"°, est rectiligne, un peu renforcé vers son milieu. 

 En haut et en bas, il est coupé à angle droit par deux autres côtés, recti- 

 lignes sur une longueur de 80™" environ, puis s'arrondissant de part 

 et d'autre, pour former le tranchant ou quatrième côté. La distance entre 

 le milieu du tranchant et le milieu du dos, c'est-à-dire la largeur maxima 

 de la hache, est de 85"™. L'épaisseur moyenne de la hache est de 4""" à 5™°" 

 environ, assez uniforme, sauf vers le tranchant, qui s'amincit au centre 

 jusque vers i"", dans son état actuel, sans doute émoussé. 



» Ce qui caractérise surtout cette hache plate, c'est son mode d'em- 

 manchement. En effet, elle est percée, au milieu de sa hauteur, à une dis- 

 tance de 25™'" du dos et de 5o""" du tranchant, par un large trou rond, 

 d'un diamètre égal à to™™. Ce trou servait évidemment à fixer la hache 

 à un manche en bois solide, au moyen d'une forte cheville, enfoncée tians 

 le trou. 



» J'observerai encore que la forme de cette hache lépond à celle de cer- 

 taines haches primitives et préhistoriques, trouvées en divers endroits 

 d'Europe et d'Asie, et constituées soit par du bronze, soitpardu cuivre pur. 



