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d'acides C"H-""^0'?. L'acidilé totale répond à un quart d'équivalent 

 d'acide au litre : pour en préciser le poids, il faudrait savoir à la fois la 

 nature spécifique de ces acides et le volume total du liquide aqueux, lequel 

 m'est inconnu. On a seulement constaté que la proportion équivalente des 

 acides volatils répondait sensiblement au tiers du titre acide total, dans le 

 liquide aqueux. 



» Ce rapport mérite attention. En effet, il répondrait à une formation 

 simultanée des deux systèmes équivalents 



formés en proportion égale. Ces deux systèmes résultent en effet de la 

 métamorphose, par oxydation, d'un acide gras monobasique, à la fois en un 

 acide bibasique, de même richesse en carbone, et d'un acide monobasique 

 homologue immédiatement inférieur : 



C«H-«--0* + H^O, 



Qn-, Jl2«-2 Q2 _^ QQ2 4. H' O. 



C"H="0= + 0' = 



Ce mécanisme est précisément celui qui préside à l'oxydation graduelle 

 des acides gras par les réactifs ordinaires, ainsi que je l'ai constaté spécia- 

 lement, en oxydant les acides acétique et butyrique par le permanganate 

 de potasse ('). L'oxygène de l'air, par son action lente, opérerait de la 

 même manière. 



» Après neutralisation, ce liquide a été évaporé au bain-marie et traité 

 par l'alcool mêlé d'éther. Ce dernier, évaporé à froid, a laissé une dose très 

 notable de glycérine, presque pure. 



» Les matières minérales contenues dans ce liquide aqueux consistaient 

 en de petites quantités de chlorures et d'azotates. Il n'y avait pas d'ammo- 

 niaque sensible. 



» Ces résultats montrent que le liquide aqueux n'était pas constitué par 

 une saumure, placée au fond du flacon à l'origine, en même temps que 

 l'huile, conformément à certaines pratiques des anciens. 



» L'orifice du flacon étant demeuré ouvert, je pense que le liquide 

 aqueux n'est autre que de l'eau d'infiltration, provenant du terrain où ce 

 vase était enfoui, et dont l'action chimique s'est ajoutée à celle de l'oxy- 

 gène pour produire l'altération lente de la matière grasse. On doit seule- 

 ment noter deux choses: savoir la persistance d'une certaine proportion de 



(') Annales de Chimie et de Physirjue, k" série, l. XV, p. 367; 1868. 



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