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MEMOIRES LUS. 



HISTOIRE DES SCIENCES. — Sur le séjour du général Poncelet à Saratow. 



Note de M. Germai\ Bapst. 



« Le maréchal Canrobert parlait souvent du général Adolphe de 

 Marbot, le frère du célèbre auteur des Mémoires. 



» Adolphe de Marbot avait fait le tour du monde ; il s'était battu en 

 Chine, dans les Indes, en Océanie, en Afrique australe et sur tous les 

 champs de bataille de l'Europe ; dans presque toutes les parties du globe, 

 il avait été blessé ou fait prisonnier. La dernière fois, ra avait été à la 

 bataille de Vitepsk, où, atteint de sept coups de lance, des Cosaques 

 s'étaient emparés de lui et l'avaient emmené en captivité à Saratow avec 

 M. Octave de Ségur et M. de Saint-Marc. 



» Il y avait déjà six mois que ces trois officiers étaient internés, quand 

 un nouveau détachement de prisonniers vint les rejoindre, au plus fort de 

 l'hiver de 1812. Au nombre des nouveaux arrivants se trouvait un jeune 

 officier du génie, nommé Poncelet, que l'Académie des Sciences devait 

 plus tard compter parmi ses Membres. 



» Marbot a souvent raconté au maréchal Canrobert avec quelle ardeur 

 Poncelet, dans l'affreuse petite cabane qui lui servait de prison, s'absorba 

 dans ses travaux de Mathématique, durant les deux années que dura sa 

 captivité sur les bords du Volga. 



» Ces travaux, ajoutait le maréchal Canrobert, m'ont souvent été 

 signalés par mes camarades d'armes spéciales ou par des savants qui 

 étaient mes collègues au Sénat, comme des œuvres de découverte et d'in- 

 venhion extraordinaire, des œuvres qui honorent le génie humain. 



» Pour ma part, appelé à recueillir les souvenirs du maréchal Canrobert 

 et à les publier, il m'a été donné, en recherchant des documents sur la 

 captivité de Marbot et de ses compagnons d'infortune à Saratow, de re- 

 trouver une lettre écrite à Metz, le i3 septembre 1814, dans laquelle le 

 jeune Poncelet donne au général baron de Caux, inspecteur général du 

 génie, les détails les plus circonstanciés sur la bataille de Rrasnoï, où il 

 fut fait prisonnier. 



C. R., 1897, I" Semestre. (T. CXXIV, N« 21.) ^47 



